Des civils retrouvent l'épave d'un navire de guerre américain perdu pendant la Seconde Guerre mondiale

Une équipe de chercheurs civils aretrouvé l'épave de l'USS Indianapolis, navire amiral de laCinquième flotte de la marine des États-Unis, porté disparu dansles derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, à 5.500 mètressous la surface sur le sol de la mer des Philippines dans l'océanPacifique Nord.

Cette découverte a été publiéesamedi dernier par Paul G. Allen, co-fondateur de MicrosoftCorporation et philanthrope, et confirmée par la marineaméricaine.

"Nous avons localisé l'épave del'USS Indianapolis dans la mer des Philippines à 5.500 m sous lasurface des mers", a déclaré M. Allen dans une publication sur sonsite Internet, www.paulallen.com.

Cette découverte a été effectuéevendredi dernier par les 16 membres de l'expédition du navire derecherche de M. Allen, le (R/V) Petrel.

L'USS Indianapolis a été torpillépar un sous-marin japonais au petit matin du 30 juillet 1945, alorsqu'il venait d'achever une mission secrète pour livrer descomposantes de l'une des deux bombes atomiques qui ont été par lasuite larguées sur le Japon.

Ce croiseur lourd de classePortland, d'un poids de 9.800 tonnes, commandé en novembre 1932, acoulé en douze minutes, ce qui a empêché le déploiement d'unegrande partie de son matériel de sauvetage. Sur les 1.196 marins etmarines à bord, 316 seulement ont survécu.

Au cours de la Seconde Guerremondiale, l'Indianapolis avait servi avec honneur depuis PearlHarbor, remportant dix récompenses au combat.

"Pouvoir rendre hommage aux bravessoldats de l'USS Indianapolis et à leurs familles en retrouvant cenavire qui a joué un rôle si important dans la Seconde Guerremondiale est vraiment un grand honneur", commente M. Allen dans soncommuniqué.

L'équipe du R/V Petrel poursuivrason étude du site, et la Marine des États-Unis a confirmé que leurtravail était conforme à la loi des États-Unis, en "respectantl'épave comme une sépulture de guerre et en évitant de perturber lesite". F

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