Surprenant : des abeilles sauvages prospèrent après un grave incendie de forêt
French.china.org.cn | Mis à jour le 11-08-2017
En dehors des cercles d'experts,peu de gens imaginent que les feux de forêt peuvent avoir dubon.
Pourtant, les premiers résultatsd'une étude menée par des chercheurs de l'Université d'État del'Oregon (OSU) suggèrent que des feux de forêt modérés ou mêmegraves pourraient favoriser l'abondance et la diversité desabeilles sauvages.
Cette observation à l'issue de lapremière année de ce projet de deux ans, qui doit être présenté le10 août à Portland (Oregon, dans le nord-ouest des États-Unis) lorsde la conférence annuelle de la Ecological Society of America(ESA), s'appuie sur une étude des conditions générées par les feuxde forêt.
Une équipe de chercheurs deterrain, dirigée par Jim Rivers, écologiste de l'OSU spécialisédans la faune des forêts, a entrepris de capturer des abeilles sur43 sites brûlés par l'incendie du Complexe de Douglas en 2013, aunord de Grants Pass, un feu qui a ravagé près de 10.000 hectares deforêt dans le sud de l'Oregon. Ces sites comprenaient des zonesdans lesquelles le degré de gravité de l'incendie était faible,comme des zones dans lesquelles il était modéré ou élevé.
Dans les zones faiblementaffectées, où les feux n'ont touché que la végétation basse sansatteindre les frondaisons, on n'observe que peu de traces del'incendie si ce n'est sous la forme de quelques zones noircies surcertains troncs d'arbres, rapporte Sara Galbraith, chercheurepost-doctorale à l'École d'études forestières de l'OSU. Parcomparaison, sur certains des sites gravement affectés, la canopéeest complètement ouverte.
Sur ces sites gravement affectés,Mme Galbraith a pu observer un grand nombre de plantes à fleursdans les sous-bois, car le manque de lumière a disparu. "L'aspectest complètement différent", explique-t-elle, citée par uncommuniqué de presse.
Les chercheurs de cette étude,financée en partie par le Bureau fédéral de gestion des terres desÉtats-Unis, ont attiré les abeilles sauvages avec des appareilsréfléchissant la lumière ultraviolette, que les insectes ont prispour des fleurs énormes. Une fois les abeilles prises àl'intérieur, elles étaient incapables de sortir du piège.
On compte plus de 500 espècesd'abeilles natives de l'Oregon, qui sont des agents depollinisation importants pour les plantes sauvages comme pour lescultures, observent les chercheurs, et ces conclusions suggèrentque les feux de forêt pourraient favoriser la populationd'abeilles, augmentant en conséquence la productivité agricole etla variété des fleurs. F
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