Les pays en développement seront les plus touchés en cas de guerre commerciale (économiste)

Si le récent avertissement du chefde l'Organisation mondiale du commerce (OMC) concernant un "risqueclair" de guerre commerciale provoquée par le protectionnisme sematérialise, cela menacerait d'abord les pays pauvres et ceux endéveloppement, a mis en garde lundi l'économiste Martin Khor.

M. Khor, directeur exécutif duCentre Sud basé à Genève, se dit d'accord avec la récentedéclaration du directeur général de l'OMC, Roberto Azevêdo, selonlaquelle si une guerre commerciale venait à éclater, les pays "seretrouveront dans une situation pire qu'avant le conflit".

Il a noté dans un entretienexclusif à Xinhua que "les pays en développement, en particulierles plus pauvres, seraient les victimes les plus touchées par uneguerre commerciale car ils n'ont aucun moyen de se défendre".

De telles craintes ont été attiséesaprès les déclarations de l'administration Trump concernant unréexamen des relations commerciales avec la Chine, laissantentendre que les Etats-Unis pourraient prendre des mesures pourremédier à leur déficit commercial.

M. Azevêdo a déclaré le 2 aoûtdernier lors d'un forum au Panama que la communauté mondiale devaitse montrer très attentive, car "le risque d'une guerre commercialeest très clair". Le chef de l'OMC a mis en garde contre le risquede voir un pays prendre des mesures unilatérales, forçant d'autrespays à réagir et créant ainsi un effet domino.

Martin Khor considère lui aussi uneguerre commerciale comme "une possibilité réelle", notant ainsi quecertains dirigeants du Parti républicain qui contrôle les deuxchambres du Congrès américain ont un temps souhaité introduire une"taxe d'ajustement frontalier" équivalente à des droits de douanede 20% sur toutes les importations. Cette idée a toutefois étéabandonnée fin juillet.

L'économiste a estimé que lesEtats-Unis pourraient également décider de prendre des mesuresanti-dumping et anti-subventions, "en particulier contre la Chine",pour empêcher l'entrée d'acier et d'autres produits, estimant quede telles décisions provoqueraient des mesures de rétorsion.

"L'ensemble du paysage commercialinternational pourrait rapidement basculer dans le chaos aprèsl'éclatement d'une guerre commerciale majeure dont personne netirera profit", a-t-il averti.

M. Khor se dit d'accord avecl'appel de M. Azevêdo à plus de dialogue, soulignant par exemplel'influence que les technologies numériques pourraient exercer surle commerce mondial.

"Les personnes les plus calmes etles plus sages au sein de l'administration Trump et du Congrèsainsi que les leaders d'opinion devraient conjuguer leurs effortspour empêcher le président (américain) de s'engager sur la voiedésastreuse du protectionnisme", a conclu M. Khor.

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