L'agriculture résiliente au changement climatique se distingue au milieu de la sécheresse du Kenya (REPORTAGE)

La ferme de trois acres de Joyce Nduku, située au cœur du comté de Machakos au Kenya, a été la marque des pousses vertes jeudi grâce à plusieurs jours de fortes averses.

La mère de huit enfants est optimiste, les pluies tant attendues annoncent une récolte exceptionnelle et un rétablissement plus rapide des souffrances de la sécheresse, dans une localité réputée pour l'insécurité alimentaire rampante.

Outre la pluie, Mme Nduku et des dizaines de ses pairs sont également reconnaissants pour les méthodes agricoles écologiques encouragées par les organisations internationales et locales pour lutter contre la famine au milieu des contraintes climatiques.

Face aux journalistes, Mme Nduku a prévu un avenir prometteur grâce à l'agriculture biologique et à l'"interculture" qui a déjà produit des rendements plus élevés dans sa ferme.

"L'expérience que j'ai acquise au cours de mes 25 années d'agriculture a suscité l'envie de continuer à s'adapter aux nouvelles façons de produire de la nourriture, et l'agriculture biologique se distingue comme le bouclier le plus efficace contre la faim face aux conditions météorologiques difficiles", a-t-elle déclaré.

Elle est parmi les milliers de petits agriculteurs de Machakos et d'autres comtés semi-arides du Kenya qui s'engagent dans des pratiques agricoles résilientes au changement climatique, défendues par Green Peace Africa en collaboration avec des partenaires locaux.

Jusqu'à présent, Green Peace Africa et un lobby de conservation local de la nature, Institute for Culture and Ecology (ICE), ont formé Mme Nduku et ses collègues pour exploiter les connaissances et les innovations indigènes pour transformer la production alimentaire face aux contraintes climatiques.

Joseph Mbuvi, un agent agricole local, a déclaré que le nombre d'agriculteurs qui s'engagent dans des méthodes de production alimentaire résistantes au changement climatique a augmenté.

"Les agriculteurs se sont rendu compte que les sécheresses sont maintenant un phénomène récurrent et pratiquent l'agroforesterie, la collecte d'eau et l'utilisation de fumier organique pour stimuler le rendement des cultures", a déclaré Mbuvi.

Mme Nduku et ses collègues ont répondu à l'appel pour réorienter leurs méthodes agricoles avec des conditions météorologiques changeantes et ont élargi leurs sources de revenus.

"Ces derniers temps, j'ai réussi à récolter six sacs de maïs en un seul acre grâce à l'utilisation de fumier de compost et l'agriculture en terrasses qui empêche la perte de l'eau et de nutriments du sol", a expliqué Mme Nduku.

D'autres petits agriculteurs partagent l'avis de Mme Nduku et ont compris que l'"agriculture intelligente" n'est pas une option mais un impératif face aux sécheresses récurrentes dans leur localité.

Simon Mwaki, un fonctionnaire à la retraite qui a repris l'agriculture biologique avec enthousiasme, a déclaré que les méthodes conventionnelles de production d'aliments ne sont plus durables en raison de pluies peu fiables, de la baisse de la fertilité des sols et du coût élevé des engrais.

Sa ferme de trois acres qui se trouve à quelques mètres de celle de Mme Nduku est un magnifique spectacle à regarder grâce à l'interculture des légumineuses, des céréales et des arbres fruitiers.

"J'ai toujours pratiqué des cultures mixtes qui garantissent de meilleures récoltes. Les arbres fruitiers de ma ferme ont créé un tampon contre la chaleur brûlante qui détruit les cultures", a déclaré Mwaki.

Il plante également du maïs, des haricots, des graminées vertes et des pois à vache dans sa ferme ancestrale, tandis qu'une variété d'arbres fruitiers comme les oranges et les mangues lui ont fourni des revenus excédentaires.

"Il n'est pas surprenant de repérer le feuillage vert dans ma ferme en février, lorsque la saison sèche est à son pic. Les arbres fruitiers et les sous-bois ont toujours conservé l'humidité dans la ferme", a déclaré M. Mwaki.

Des lobbies de conservation de la nature ont encouragé les petits exploitants kenyans à adopter des systèmes agricoles résistant au changement climatique comme l'agroforesterie, l'agriculture sans labour et la diversification des cultures pour assurer la sécurité alimentaire.

Samuel Wathome, agent de terrain de l'Institut pour la culture et l'écologie, a souligné le rôle crucial de l'agriculture biologique, de la culture mixte et en terrasses pour aider les agriculteurs à amortir les ravages de la sécheresse.

"Nous encourageons les agriculteurs à diversifier et à pratiquer l'agriculture en terrasses qui améliore la rétention de l'eau dans le sol afin de renforcer leur résilience face aux sécheresses", a déclaré M. Wathome.

Margaret Kaloki, une mère de trois enfants qui a toujours pratiqué la culture mixte et l'agroforesterie, a déclaré que ces pratiques ont apporté de multiples avantages qui incluent la régénération du sol et l'amélioration des rendements.

"L'alimentation de mes trois enfants a été facile grâce à l'agriculture interculturelle et biologique", a déclaré Kaloki, "j'ai également creusé des terrasses et des puits peu profonds à l'intérieur de la ferme pour mieux exploiter l'eau pour l'irrigation pendant la sécheresse", a-t-elle ajouté. F