Les investisseurs chinois enthousiasmés par le marché agrochimique du Kenya (PAPIER GENERAL)

L'optimisme de l'homme d'affaires chinois Frank Yang sur le marché africain a encore été renforcé lors de sa récente visite à Nairobi, capitale du Kenya, pour y assister à une exposition.

M. Yang, directeur général adjoint d'un producteur chinois de produits chimiques agricoles, s'est déclaré enthousiasmé par les formidables perspectives qu'offre le marché kenyan.

Interviewé par Xinhua en marge de l'Exposition agrochimique Chine-Afrique mardi, M. Yang a déclaré que sa compagnie comptait renforcer son implantation au Kenya où la demande d'intrants agricoles est en hausse.

"Le Kenya est un marché très stratégique pour nous et nous sommes en discussions avec plusieurs partenaires locaux pour faciliter notre implantation ici", a déclaré M. Yang, ajoutant que sa compagnie avait déjà une forte présence au Nigeria, au Ghana et en Afrique du Sud.

Quarante compagnies chinoises ont participé à cette exposition, fondée l'année dernière, pour faire connaître leurs produits et explorer de nouvelles opportunités commerciales au Kenya et dans la région plus vaste d'Afrique de l'Est.

M. Yang a déclaré que ses entretiens avec les responsables et hommes d'affaires kenyans avaient mis en lumière les perspectives favorables de l'activité agrochimique dans ce pays, à l'heure où le Kenya accélère la mécanisation de son secteur agricole.

"L'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques au Kenya progresse à un rythme annuel de 10% en moyenne. La majorité des exploitants agricoles est convaincue que la gestion de la vermine et des maladies ainsi que l'augmentation des nutriments dans le sol sont essentielles pour augmenter la productivité", a déclaré M. Yang.

Le Kenya et d'autres pays d'Afrique adoptent des systèmes agricoles fortement mécanisés, ce qui augmente la demande d'engrais et pesticides, a-t-il précisé.

"Jusqu'à présent, la consommation de produits agrochimiques au Kenya n'est pas au niveau des standards mondiaux, mais elle augmentera énormément dans un avenir proche", a ajouté M. Yang.

Des dizaines d'hommes d'affaires chinois ont participé à cette exposition et exprimé leur confiance dans le marché kenyan, indiquant qu'ils accélèreraient leurs négociations avec les partenaires locaux pour faciliter leur implantation sur ce marché.

James Zeng, directeur général d'un fabricant chinois de produits utilisés dans l'agriculture, a déclaré que l'industrie agro-chimique kenyane restait attractive pour les investisseurs chinois, malgré plusieurs freins réglementaires.

"Nous faisons déjà des affaires en Afrique de l'Ouest et en Égypte. Le Kenya présente de nouvelles opportunités pour les fabricants de produits chimiques agricoles", a déclaré M. Zeng.

M. Zeng a indiqué que son entreprise recherchait un partenaire local au Kenya pour faciliter l'exportation de composés utilisés dans la fabrication d'intrants agricoles.

Plusieurs signes indiquent que davantage d'entreprises chinoises souhaitent participer au développement agricole kenyan. La production alimentaire stable du Kenya pour répondre à la demande locale et régionale offre également pour les hommes d'affaires chinois un marché attractif pour les produits utilisés dans l'agriculture.

Peter Li, représentant une autre compagnie chinoise de production d'engrais, a anticipé une bonne rentabilité.

Sa société produit et exporte un engrais soluble dans l'eau qui rencontre un succès croissant en Afrique où les gouvernements encouragent la régénération des sols grâce aux matières organiques.

Les engrais solubles dans l'eau promettent des rendements élevés sans compromettre la santé des sols, les sources d'eau et les autres éléments essentiels des écosystèmes, a déclaré M. Li.

"L'utilisation des engrais solubles dans l'eau est un excellent choix pour les agriculteurs kenyans car cela permet de remédier à la salinité des sols et d'augmenter le rendement des récoltes", précise M. Li.

Le secrétaire kenyan à l'Agriculture, au Bétail et à la Pêche, Willy Bett, assistant à cette exposition, a déclaré que le Kenya avait mis en place une politique et un environnement favorables pour attirer les investissements chinois sur le marché agrochimique.

"Le Kenya collabore avec la Chine dans le domaine de l'agriculture afin de renforcer la productivité de ce secteur. Nous encourageons les investisseurs chinois à explorer notre industrie agrochimique qui offre un potentiel de croissance", a indiqué M. Bett.

Le Kenya est un pôle régional pour la fabrication et l'exportation de produits chimiques agricoles grâce à sa situation stratégique et à ses infrastructures propices telles que routes, ports et électricité.

"La Chine est l'un des plus grands producteurs et exportateurs d'engrais et de produits chimiques pour la gestion des maladies et vermines affectant les récoltes. Ce pays peut nous aider à développer notre propre industrie agrochimique", a déclaré M. Bett.

Ma Chunyan, représentante du Conseil chinois pour la promotion du commerce international, un organisme de promotion du commerce soutenu par le gouvernement chinois, a observé que le Kenya était l'un des plus grands importateurs de produits agricoles de Chine.

"En 2015, le Kenya et la Tanzanie ont importé des pesticides de Chine pour une valeur de 900.000 dollars. Cela montre clairement que le marché local et régional des produits chimiques et agricoles n'est pas encore pleinement exploité", a déclaré Mme Ma.

Les compagnies chinoises sont prêtes à offrir un soutien technique et financier pour catalyser la transformation agricole en Afrique, a-t-elle ajouté. F