Bangkok devient la ville la plus visitée au monde en 2016

Bangkok a détrôné Londres comme ville la plus visitée au monde, selon l'index des destinations touristiques mondiales 2016 publié jeudi par MasterCard.

La capitale thaïlandaise devrait accueillir 21,47 millions de visiteurs internationaux en 2016, juste devant Londres, qui totalisera 19,88 millions de visiteurs, selon un classement annuel de 132 villes réalisé par l'entreprise de systèmes et technologies de paiement MasterCard.

"La région Asie-Pacifique est celle où le tourisme international se développe le plus rapidement depuis 2005. Il s'agit d'une dynamique de fond qui devrait se poursuivre, surtout avec l'éclosion d'une nouvelle classe moyenne à la recherche de nouvelles expériences touristiques régionales en Asie du Sud-Est, en Chine et en Inde", a déclaré Eric Schneider, vice-président de MasterCard Advisors pour la région Asie-Pacifique.

L'index établi par MasterCard montre que la région Asie-Pacifique concentre cinq des dix villes les plus visitées au monde, et sept des destinations ayant récemment enregistré la plus importante croissance touristique.

L'index révèle également que les 20 premières villes du classement sont davantage visitées pour motifs touristiques que pour raisons professionnelles. Cela est notamment le cas à Bangkok, dont 85,6 % des visiteurs sont là pour raisons de loisir. Shanghai est la seule ville du top 20 où la majorité des visiteurs se rendent pour affaires.

La Thaïlande s'apprête à accueillir un nombre record de 33 millions de visiteurs cette année, notamment grâce à une hausse importante du nombre de touristes chinois. Ceux-ci devraient en effet dépasser les 10 millions en Thaïlande en 2016.

Le tourisme est considéré comme le seul véritable moteur de l'économie thaïlandaise, qui se trouve par ailleurs en grande difficulté en termes de dépenses publiques, de consommation domestique et d'exportations.