Début de l'exercice naval BALTOPS de l'OTAN en mer Baltique

Dix-sept pays participent à l'exercice naval BALTOPS de l'OTAN en mer Baltique visant à montrer que l'OTAN est déterminée à défendre la région de la Baltique, a déclaré l'OTAN lundi dans un communiqué.

Conduit par les Etats-Unis, l'exercice comprendra la lutte anti-sous-marine, la défense aérienne, l'interception de vaisseaux suspects et des débarquements amphibies.

L'exercice a commencé dimanche, durera jusqu'au 20 juin et implique 5 600 soldats. Quatorze alliés de l'OTAN participent à l'exercice de cette année ainsi que la Finlande, la Géorgie et la Suède, qui sont des partenaires de l'OTAN.

49 vaisseaux, 61 avions, un sous-marin ainsi que des troupes terrestres et amphibies combinées participeront aux manœuvres.

"Cet exercice est une occasion importante pour nos forces, en tant qu'alliés et partenaires, de renforcer notre capacité à travailler ensemble et de consolider les capacités requises pour maintenir la sécurité dans la région,'' a dit le vice-amiral James Foggo III, Commandant des Forces navales alliées d'intervention et de soutien de l'OTAN, selon le communiqué de l'OTAN.

"L'exercice annuel BALTOPS n'est pas effectué en réponse à une menace spécifique,'' précise le communiqué de l'OTAN.