La reine Elizabeth II inaugure au zoo de Londres une exposition sur une espèce de lion menacée

La reine d'Angleterre Elizabeth II et le duc d'Édimbourg ont officiellement inauguré jeudi au zoo de Londres une grande exposition consacrée à une espèce de lion asiatique menacée.

Intitulée Land of Lions (Terre des lions), l'exposition - qui a coûté 5,2 millions de livres sterling (7,5 millions de dollars américains) - présentera trois lionnes - Indi, Rubi et Heidi - et un lion, Bhanu, qui les rejoindra prochainement. L'objectif était de transporter les visiteurs du cœur de Londres à Sasan Gir, dans le Gujarat, en Inde, qui est le dernier bastion des lions asiatiques, et de permettre aux visiteurs de s'approcher le plus possible des grands félins.

L'exposition s'étend sur une superficie de près de 2 500 mètres carrés et les visiteurs ne sont séparés des lions que par un maillage métallique assez fin.

Le projet offrira aux lions asiatiques un nouvel habitat où ils joueront un rôle fondamental dans le cadre du programme d'élevage européen visant à protéger les espèces en danger. En effet, dans leur habitat naturel, ll ne resterait plus que 500 lions asiatiques.

"Nous avons le grand honneur d'accueillir ce matin au zoo de Londres Sa Majesté et Son Altesse royale pour inaugurer notre nouvelle exposition : Land of Lions. Sa Majesté avait déjà inauguré notre précédent enclos réservé aux lions et c'est avec un immense plaisir que nous l'accueillons de nouveau, ainsi que Son Altesse Royale le duc d'Édimbourg, en cette année où sera célébré son 90ème anniversaire,'' a dit le directeur général Ralph Armond.

L'exposition ouvrira ses portes au public le 25 mars. Fin