Chine et Etats-Unis signent deux nouveaux accords de défense

La Chine et les Etats-Unis ont signé les annexes de deux accords sur les grandes opérations militaires et les confrontations navales et aériennes.

Beijing a confirmé cette nouvelle jeudi, tandis que le président Xi Jinping effectue une visite d'Etat aux Etats-Unis, précisant que les annexes avaient été signées par les responsables de la défense des deux pays le 18 septembre.

Selon des observateurs, cet accord témoigne des progrès politiques et des consensus destinés à éviter toute erreur de calcul dans le Pacifique occidental, où les deux armées se croisent de plus en plus et les tensions accidentelles se multiplient.

Wu Qian, nouveau porte-parole du ministère de la Défense nationale, a expliqué lors d'une conférence de presse convoquée à Beijing que les deux annexes, respectivement intitulées « Notification des crises militaires » et « Confrontations aériennes », ont été signées dans le cadre de deux mécanismes destinés à renforcer la confiance entre les deux Etats.

C'est le signe d'une nouvelle avancée dans la construction de ces deux mécanismes, soit un système de rapports sur les grandes opérations militaires et un code de conduite pour assurer la sécurité des militaires en cas de confrontation militaire navale ou aérienne, selon Wu.

L'annexe sur les « Confrontations aériennes » permet de clarifier un certain nombre de règles, dont celles destinées à la sécurité des vols, aux liaisons et aux communications fondamentales, à l'annonce des zones à risque et des zones d'alerte désignées, et à la coordination des efforts en cas d'urgence.

La première annexe a pour objectif de réguler les notifications de crises militaires en se servant d'une ligne de communication directe établie entre les ministères de la Défense chinois et américain, a encore fait savoir Wu.

Zhang Junshe, chercheur à l'Institut de recherche sur les études navales militaires de l'APL, estime pour sa part que l'annexe sur les confrontations aériennes sera très utile, car elle jouera un rôle de règlement pour s'assurer que les rencontres aériennes entre les deux armées au-dessus de l'océan seront contrôlées et réglementées.

« La confiance mutuelle stratégique entre les deux armées sera renforcée et les risques d'incidents ou de conflits seront réduits », ajoute ce dernier. « Les erreurs de calcul et autres malentendus seront ainsi évités autant que possible. »

La Chine et les Etats-Unis se sont mis d'accord sur deux mécanismes de renforcement de la confiance en signant un protocole d'entente au mois de novembre. Ceux-ci avaient été proposés par le président Xi Jinping lors d'une rencontre avec son homologue américain Barack Obama en 2013.

Wu, diplomate militaire de 42 ans qui a par le passé été attaché de défense adjoint à l'ambassade de Chine aux Etats-Unis, souligne que les deux Etats ont étroitement coopéré et beaucoup communiqué au cours des deux dernières années pour mettre en place ces mécanismes.

Wang Fan, vice-président de l'Université des affaires étrangères de Chine, estime lui aussi que, ces deux dernières années, les deux pays « ont approfondi leur compréhension des intentions stratégiques réelles de l'autre ». Et Wu Qian de conclure que la signature des annexes permettra d'accroître la confiance stratégique mutuelle entre les deux Etats.