Afrique du Sud : 500.000 enfants handicapés ne sont pas scolarisés

Un demi-million d'enfants sud-africains souffrant de handicap sont exclus du système scolaire, a révélé un rapport publié mardi.

Ce rapport a été publié conjointement à Johannesburg par l'organisation Human Rights Watch et par la Commission sud-africaine des droits de l'Homme, lors d'un événement commun.

Ce rapport de 94 pages, intitulé "Complicité dans l'exclusion" détaille la manière dont l'Afrique du Sud échoue jusqu'à présent à garantir une éducation ouverte à tous pour plus d'un demi-million d'enfants souffrant de handicaps.

Une discrimination massive et une attitude négative à l'égard des enfants handicapés ont été identifiés comme les principaux obstacles qui ont empêché les enfants de s'intégrer au système d'éducation officiel, selon ce rapport.

Elin Martinez, chercheur au sein de la division de Human Rights Watch consacrée aux droits de l'enfance, a déclaré que ces obstacles devaient être supprimés de toute urgence.

"Les enfants souffrant de handicaps sont refusés dans les écoles normales et envoyés à des écoles spécialisées ce qui n'est pas leur place", a déclaré M. Martinez.

"Personne n'a effectué d'évaluation adéquate pour comprendre quel serait le meilleur environnement d'apprentissage pour eux. Ils sont simplement envoyés là et placés sur liste d'attente où ils peuvent attendre jusqu'à quatre ans", déclare ce chercheur.

Les chercheurs ont également découvert que les quelques enfants handicapés qui parvenaient à s'inscrire dans des écoles normales souffraient de violences physiques et de négligence en raison de l'inadéquation de la formation des enseignants.

Doreen Moluke, mère d'un enfant atteint du syndrome de down, explique être l'un des nombreux parents qui tentent de placer leurs enfants dans une école, mais sans succès.

"Il est si douloureux de voir votre enfant rester assis à la maison sans rien faire, et de savoir que votre enfant souffre d'un problème mental", a déclaré Mme Moluke.

"Je veux que mon enfant puisse aller à l'école pour avoir les mêmes expériences et opportunités que les autres enfants", a déclaré Mme Moluke. F