Le Népal en grand besoin de secours d'urgence (SYNTHESE)

Près de trois jours après le puissant tremblement de terre au Népal, des dizaines de milliers de survivants doivent toujours rester en plein air dans la capitale, sans assez de nourriture ou d'eau potable, avec seulement un morceau de bâche en plastique servant d'abri de fortune.

Selon les derniers chiffres publiés par le ministère népalais de l'Intérieur, le séisme de magnitude 7,9 a jusqu'ici causé la mort de 4 264 personnes et fait plus de 7 000 blessés. Plus de 400 000 bâtiments se sont effondrés suite au séisme et à ses nombreuses répliques.

Le manque de tentes et d'autres fournitures de secours est un problème récurrent pour presque tous les survivants, touchant même les officiels de haut rang, a indiqué à Xinhua Wu Chuntai, ambassadeur de Chine au Népal, alors qu'il évoquait une nouvelle demande d'aide du Premier ministre népalais Shri Sushil Koirala.

M. Koirala a confié à l'ambassadeur chinois que son consultant chargé des affaires étrangères, M. Bhatharai, avait lui aussi dû passer la nuit en plein air après le séisme.

Le Népal a appelé lundi les pays étrangers, dont la Chine et l'Inde, à fournir plus de soutien lors d'une réunion avec plus d'une douzaine d'ambassadeurs et de diplomates étrangers basés à Katmandou.

De nombreux pays ont offert au Népal une aide d'urgence ainsi qu'une assistance humanitaire peu après le séisme. Cependant, la plupart des assistances n'ont toujours pas atteint le pays à cause des fréquentes fermetures de l'aéroport de Katmandou face à des répliques.

La distribution des assistances pourrait s'avérer très difficile, étant donné que les routes entre la capitale et les provinces lourdement touchées par le désastre sont pour la plupart bloquées par des glissements de terrain.

"Nous ne sommes pas en mesure de distribuer assez d'eau potable, de nourriture séchée, de matelas et de médicaments aux victimes du tremblement de terre dans une situation aussi difficile", a déclaré lundi lors d'une conférence de presse Leela Mani Paudyal, secrétaire en chef du gouvernement népalais.

Il a aussi reconnu que le gouvernement n'est pas en mesure d'envoyer des équipes de secours dans les villages les plus reculés du pays étant donné les mauvaises conditions météorologiques et la difficulté de la topographie, ajoutant que le gouvernement fait de son mieux pour mener des opérations de secours.

Il y a des reportages indiquant que des étrangers ont été détroussés de leur argent et de leurs effets personnels près de l'aéroport international de Katmandou, et l'on commence à s'inquiéter du fait que la situation de sécurité va se détériorer si rien n'est fait pour aider ceux étant dans un besoin urgent d'abri convenable, de nourriture et d'eau potable.

Plusieurs pays ont offert leur aide au Népal. Une équipe médicale chinoise de 58 membres est arrivée à Katmandou lundi matin, un jour après qu'une équipe chinoise de recherche et de secours a débuté à fouiller les décombres à la recherche de survivants.

L'équipe médicale comprend notamment des spécialistes de médecine, de pharmacie, d'ostéologie, de soins infirmiers et de psychologie.

L'équipe amène avec elle 13 tonnes d'aide médicale et restera au Népal pour environ dix jours afin de mener une mission humanitaire.

Une équipe de 55 soldats chinois est aussi partie pour le Népal lundi afin de mener des missions de sauvetage, et une autre équipe de 45 soldats devraient partir pour le Népal mardi.

Les soldats, tous expérimentés dans les missions de sauvetage après le séisme, auront avec eux quatre chiens renifleurs, cinq véhicules de dépannage et des équipements de sauvetage, dont du matériel de détection de survivants et des outils d'entrée.

Le gouvernement chinois a offert plus tôt au Népal 20 millions de yuans (3,3 millions de dollars) d'assistance d'urgence, y compris des tentes, des couvertures et des générateurs.

Les Etats-Unis se sont engagés à accorder 9 millions de dollars supplémentaires pour les efforts de "réponse et de rétablissement", en plus du million de dollars déjà débloqué samedi pour faire face aux besoins humanitaires d'urgence au Népal.

"Nous allons envoyer une équipe d'assistance de près de 130 personnes pour mener des estimations, coordonner la réponse humanitaire, et fournir une capacité de recherche et de sauvetage, en plus d'une cargaison de 45 tonnes", a déclaré lundi le porte-parole du département d'Etat américain Jeffrey Rathke lors d'un point presse régulier.