Coupe des clubs: Le Real Madrid affronte le club mexicain Cruz Azul en demi-finales

Les quarts de finale de la Coupe du monde des clubs de football disputés samedi soir à Rabat (Maroc) se sont soldés par la qualification du club néo-zélandais d'Auckland City FC qui a éliminé l'Entente sportive de Sétif (Algérie) et du club mexicain Cruz Azul, champion de la CONCACAF (Amérique du Nord, d'Amérique centrale, et des Caraïbes) aux dépens du club australien de Western Sydney Wanderers, champion de la confédération asiatique.

Auckland City FC qui représente l'Océanie, a décroché son billet pour les demi-finales en battant, samedi à Rabat, l'Entente de Sétif, lauréat de la Ligue des champions d'Afrique, par 1 à 0 grâce à un but du défenseur anglais John Irving (52e), alors que les Mexicains Cruz Azul ont battu les Australiens de Western Sydney Wanderers par 3 à 1 après prolongations.

Pour une place en finale, Auckland City, qui dispute son sixième mondial des clubs, devra écarter en demi-finale mercredi prochain au Grand stade de Marrakech, le club argentin de San Lorenzo, détenteur de la Coupe Libertadores. La riche histoire de ce club le place parmi ceux que l'on appelle communément les "cinq grands" du football argentin. Avec 15 titres de champion, San Lorenzo occupe la quatrième place au classement des sacres en Primera Division. Le club a également remporté trois compétitions internationales. Malgré son palmarès étoffé, le Ciclon n'a jamais connu une année aussi faste que 2014. Après avoir remporté le Tournoi Initial 2013 sous la houlette de Juan Antonio Pizzi, les Azulgrana ont engagé Edgardo Bauza pour remporter une compétition qui était devenue une obsession pour les supporters du club : la Copa Libertadores de América.

Fondé il y a dix ans seulement, Auckland City est pourtant un vieil habitué de la Coupe du monde des clubs de la FIFA, à laquelle il a déjà participé à cinq reprises. Auckland City est de loin le club le plus performant de l'ère moderne en Nouvelle-Zélande et en Océanie. Le palmarès des Navy Blues suit néanmoins une trajectoire étonnante. Sacrés champions d'Océanie pour la quatrième fois consécutive, ils ont abandonné à trois reprises le championnat national à Waitakere, avant de reprendre leur bien cette saison.

A Rabat, le Real Madrid, champion d'Europe affrontera mardi le club mexicain Cruz Azul. Son histoire centenaire et son palmarès brillant en font l'un des grands d'Europe et du monde. Le Real Madrid détient le record des titres de champion d'Espagne et du vieux continent, avec 10 coupes d'Europe dans sa vitrine. La saison 2013-14 a marqué le début d'une nouvelle ère pour les Merengues. L'arrivée de Carlo Ancelotti, en remplacement de José Mourinho, a fait retomber les tensions dans et en dehors du vestiaire. Le stratège italien a en outre changé le style de jeu du Real, avec à la clé deux titres : une Coupe du Roi remportée aux dépens du grand rival du FC Barcelone, et la dixième Coupe d'Europe, décrochée face à son voisin, l'Atlético de Madrid.

Le club mexicain Cruz Azul est un habitué de la Ligue des champions de la CONCACAF. En six ans, il a disputé trois finales. Après ses échecs lors des éditions 2008-09 et 2009-10, face à Atlante et Pachuca respectivement, sa troisième tentative a été la bonne. Cinquante ans après leur accession à l'élite du football mexicain, les Cementeros ont balayé Toluca pour s'ouvrir les portes de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Maroc 2014.