M. Barroso participe à la présentation d'un livre relatant sa présidence

Le Président de la Commission Européenne (CE), Jose Manuel Barroso, a donné une conférence publique mardi soir à la Librairie Kléber, l'une des plus réputées de Strasbourg.

Encore en fonction pour dix jours, il a participé à la présentation d'un nouveau livre publié en France et retraçant son parcours présidentiel. Cet ouvrage, intitulé Les Années Barroso 2004 - 2014 - Crises et relances (Tallandier, 2014), a été écrit par Eric Bussière et Guia Migani.

"Dès le début, j'étais convaincu que c'était une période historique", a-t-il dit en évoquant les moments passés au pouvoir.

"La crise financière était le plus grand test de résistance pour la communauté européenne", a-t-il déclaré, en louant la résilience de l'Union européenne (UE) pendant la crise économique.

M. Barroso, également ancien premier ministre du Portugal, est actuellement en tournée en Europe dans le cadre de ses dernières activités en tant que Président de la CE. Il va quitter ses fonctions le vendredi 31 octobre, après avoir cumulé deux mandats pour un total de 10 années au pouvoir.

Il a assumé la présidence à partir du 22 novembre 2004, ayant été sélectionné par le Conseil européen comme candidat représentant le Parti populaire européen (PPE). Il a été réélu le 16 septembre 2009.

Au cours de ses mandats, il a notamment été témoin de l'avènement de la crise économique mondiale, laquelle a déclenché une crise de dettes souveraine touchant les économies nationales de plusieurs membres de l'UE.

Quand il a été questionné sur sa foi en l'Europe au cours de sa présidence, M. Barroso a répondu : "j'ai perdu quelques illusions - j'étais plus naïf au début - mais je n'ai jamais perdu l'enthousiasme."

Il était également au pouvoir lorsque trois nouveaux états ont rejoint l'UE, à savoir la Roumanie et la Bulgarie en 2007, et plus récemment, la Croatie, en 2013. L'UE a actuellement 28 états-membres.

Dans un discours prononcé à Chatham House à Londres le lundi 20 octobre, il a plaidé pour une UE plus unie, en disant que grâce aux communs efforts d'améliorations et de réformes, "l'Europe est plus forte aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a dix ans."

Jean-Claude Juncker a été désigné pour succéder à M. Barroso. M. Juncker est l'ancien premier ministre du Luxembourg et a été élu à la présidence par le Parlement européen le mardi 15 juillet, en sa qualité de candidat pour le PPE. Il exercera ses fonctions à partir du samedi 1er novembre. Fin