Ebola: la Chine continue d'envoyer des experts et du matériel aux pays endémiques (PAPIER GENERAL)

La Chine poursuit ses efforts pour aider les pays d'Afrique de l'Ouest à lutter contre l'épidémie d'Ebola qui fait actuellement rage dans la région, en envoyant trois équipes d'experts et du matériel médical en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone malgré un risque élevé d'infection.

Le virus Ebola, qui est hautement contagieux et n'a pour le moment ni remède, ni vaccin pour le contenir, a déjà coûté la vie à plus de 1.000 personnes en Afrique de l'Ouest.

Avant l'arrivée des experts chinois, huit membres de l'équipe médicale chinoise sédentaire en Sierra Leone ont été mis en quarantaine après avoir traité des malades infectés par le virus Ebola à l'Hôpital de l'amitié sino-sierra-léonaise. Heureusement, il s'est avéré qu'aucun des médecins n'a contracté le virus.

Les équipes d'experts chinois nouvellement arrivées, composées d'épidémiologistes et de spécialistes en désinfection et en protection, ont pour mission de partager leurs expertises en matière de contrôle et de prévention de la maladie, et de former le personnel médical local sur les plans de la protection, de la désinfection et de la sécurité biologique.

Les expériences dont dispose la Chine pour contrôler et prévenir les urgences de santé publique, comme ses campagnes contre le Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2003 et le virus de la grippe aviaire H7N9 ces dernières années, devraient être utiles pour la lutte contre Ebola en Afrique.

Un officiel de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a applaudi mercredi l'aide d'urgence de la Chine en Sierra Leone, où plus de 300 personnes ont succombé au redoutable virus.

Jacob Mufunda, qui a travaillé en Sierra Leone, a fait le commentaire lors d'une rencontre avec des travailleurs médicaux chinois oeuvrant actuellement avec le personnel médical du pays pour contrôler le virus mortel.

M. Mufunda a noté que l'assistance de la Chine contribuera à alléger la pénurie de matériel médical dans le pays, ajoutant que l'aide d'urgence de la Chine était "opportune et efficace".

L'officiel a fait remarquer que le pays a terriblement besoin de personnel et de matériel médicaux pour freiner la propagation de l'épidémie.

Par ailleurs, lundi, un avion cargo chinois en provenance de Shanghai, dans l'est de la Chine, a successivement livré du matériel en Guinée, en Sierra Leone et au Liberia.

Ce lot de matériel, d'une valeur de 30 millions de yuans (4,9 millions de dollars), comprend des vêtements de protection médicale, des désinfectants, des thermo-détecteurs ainsi que des médicaments.

"Cette assistance est d'une grande importance et elle est une incarnation de l'amitié traditionnelle entre la Chine et la Guinée", a déclaré Sun Hui, qui dirige l'équipe médicale chinoise en Guinée.

"J'espère qu'avec l'aide chinoise, la Guinée peut vaincre l'épidémie à virus Ebola le plus rapidement possible", a-t-il ajouté.

L'ambassadeur de Chine au Liberia Zhang Yue, qui a livré mardi le matériel médical au Liberia, a fait savoir que ces équipements sont offerts par le peuple chinois pour assister les Libériens en ces temps difficiles.

M. Zhang a indiqué que la Chine continuera à se tenir aux côtés du Liberia dans ses efforts visant à contenir la propagation de la maladie à virus mortel Ebola dans le pays.

Plus tôt, la présidente libérienne Ellen Johnson-Sirleaf a loué l'aide amicale de la Chine au peuple du Liberia à un moment critique où son pays est confronté aux défis posés par le virus Ebola qui a coûté la vie à beaucoup de ses compatriotes depuis mars dernier.

La vice-ministre sierra-léonaise des Affaires étrangères Ebun Strasser-King a déclaré lundi que le gouvernement chinois a prouvé le proverbe : '"un ami dans le besoin est un véritable ami".

Elle a noté qu'Ebola "nous a pris par surprise et nous a affrontés alors que nous étions bien mal préparés pour y répondre". "Le gouvernement et le peuple saluent ce geste des Chinois" et "notre amitié a été fondée sur l'amitié et la fraternité".

Quatre pays d'Afrique de l'Ouest - la Guinée, le Liberia, le Nigeria et la Sierra Leone - ont été touchés par l'épidémie d'Ebola. Un total de 1.013 personnes sont mortes et 1.848 personnes ont été contaminées depuis mars dernier, selon le dernier décompte de l'OMS publié le 11 août. F