LEAD L'armée américaine mène de nouvelles frappes aériennes contre l'Etat islamique en Irak

L'armée américaine a mené vendredi deux raids aériens supplémentaires contre des cibles de l'Etat islamique (EI), anciennement connu sous le nom d'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), près de la ville d'Erbil, capitale de la région du Kurdistan irakien, a confirmé le Pentagone.

Peu après 10h00 EDT (14h00 GMT), des avions téléguidés ont frappé une position de mortier terroriste, a annoncé le Pentagone dans un communiqué. "Quand les combattants de l'EI sont retournés sur le site un moment plus tard, les terroristes ont été frappés à nouveau et éliminés avec succès", a-t-il précisé.

Vers 11h20 EDT (15h20 GMT), quatre chasseurs F/A-18 ont frappé avec succès un convoi de l'EI composé de sept véhicules et une position de mortier près d'Erbil, indique le communiqué.

Le communiqué a précisé que l'avion avait exécuté les deux raids prévus et avait largué des bombes à guidage laser, larguant au total huit bombes sur la position de mortier et le convoi.

Cette nouvelle série de raids fait suite au lancement de frappes vendredi contre des positions de l'EI, au cours desquelles deux bombes d'environ 227 kilogrammes ont été larguées.

Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré dans un communiqué que l'EI avait pilonné les forces kurdes défendant Erbil et a ajouté que la décision de mener des frappes aériennes avait été prise par le général Lloyd Austin III, commandant du Commandement central américain, avec l'aval du commandant en chef.

Le président américain Barack Obama, qui a donné son feu vert aux premières frappes aériennes des Etats-Unis en Irak depuis le retrait des troupes américaines en 2011, a évoqué la crise irakienne avec le roi Abdallah II de Jordanie lors d'une conversation téléphonique avec ce dernier vendredi après-midi.

Les deux chefs d'Etat ont notamment discuté de la nécessité de fournir une assistance humanitaire d'urgence à la population irakienne, des risques que présentent l'EI et d'autres groupes extrémistes pour la région et de l'importance de soutenir un processus politique respectueux de toutes les communautés en Irak.

Fin juin, l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL) a été rebaptisé "Etat islamique" (EI) après la proclamation de l'établissement d'un califat sur les territoires conquis en Irak et en Syrie.