Obama soulignera l'importance accordée par Washington à l'Asie (Maison Blanche)

Le voyage du président américain Barack Obama en Asie la semaine prochaine sera une "occasion imporante" pour lui de souligner l'importance que les Etats-Unis continuent d'accorder à la région, a déclaré vendredi la Maison Blanche.

"Nos priorités les plus importantes sont de plus en plus liées à l'Asie, qu'il s'agisse d'accéder à de nouveaux marchés, de promouvoir les exportations ou de protéger nos intérêts sécuritaires et de promouvoir nos valeurs", a déclaré la conseillère à la Sécurité nationale, Susan Rice.

Pendant une semaine à partir de mardi prochain, M. Obama se rendra au Japon, en Corée du Sud, en Malaisie et aux Philippines, un voyage qui pourra ainsi compenser l'annulation de son séjour en Asie prévu en octobre dernier qui avait été annulé en raison du "shutdown" du gouvernement fédéral.

Il s'agit du cinquième voyage de M. Obama en Asie depuis sa prise de fonctions.

Son administration a enclenché la politique du "pivot vers l'Asie" en améliorant notamment les alliances américaines, en s'impliquant dans les institutions régionales et en bâtissant des relations meilleures et plus fortes avec les puissances émergentes de la région.

"Dans un contexte de tensions régionales qui perdurent, notamment en rapport avec la Corée du Nord et les différends territoriaux, ce voyage offre une opportunité pour les Etats-Unis d'affirmer notre engagement envers un ordre qui s'appuie sur des règles dans la région", a expliqué Mme Rice lors d'un point de presse sur le voyage présidentiel à venir.

"Aucune autre nation n'a un réseau d'alliances et de partenariats en Asie comparable à celui des Etats-Unis, et nos alliances restent la base de notre stratégie", a-t-elle poursuivi.

L'économie sera au cœur des enjeux du voyage présidentielle, et M. Obama devrait vraisemblablement faire pression sur ses partenaires pour faire avancer les négociations retardées sur partenariat de libre-échange trans-Pacifique qui implique également le Japon et la Malaisie.

La visite de M. Obama en Malaisie sera la première d'un président américain depuis octobre 1966.