LEAD : Deux nouveaux signaux détectés dans la recherche du vol MH370

Le navire australien Ocean Shield a détecté deux nouveaux signaux suspects dans une recherche intensifiée du vol disparu de Malaysia Airlines MH370, a annoncé mercredi le chef australien de la coordination des recherches.

"Ocean Shield a été en mesure de détecter les signaux à deux reprises, hier en fin d'après-midi et plus tard dans la nuit", a déclaré Angus Houston, chef du Centre de coordination conjointe (JACC), ajoutant que le dernier signal était faible.

M. Houston a déclaré que les nouvelles détections ont suscité l'espoir que "nous cherchons au bon endroit", soit à environ 2.200 km au nord-ouest de Perth.

Ocean Shield, équipé de localisateurs américains, avait détecté deux signaux impulsionnels suspects lundi.

M. Houston a indiqué que l'analyse des données des deux premiers signaux ont confirmé qu'ils correspondaient à des signaux de boîte noire d'avion, pas à des signaux d'origine naturelle.

Les experts "croient que les signaux correspondent à la fiche technique et à la description d'un enregistreur de données du vol", a déclaré M. Houston aux journalistes.

Bien que les nouvelles détections représentent "une excellente piste", M. Houston a averti qu'il y aurait encore un long chemin à faire et aucune conclusion définitive ne peut être faite jusqu'à ce que "quelqu'un n'aperçoive l'épave".

Il a déclaré que le véhicule sous-marin américain ne sera envoyé dans le fond de l'océan qu'en dernier recours, soit lorsque toutes les possibilités de recherche en surface auront été épuisées.

Un total de 11 avions militaires, quatre avions civils et 14 navires ont participé mercredi à la recherche du MH370, alors que la zone de recherche a été réduite à environ 75.423 kilomètres carrés.