Etat de l'Union: Obama appelle à une législation accélérée pour le libre-échange avec l'Asie-Pacifique et l'Europe

Le président américain Barack Obama a exhorté mardi soir le Congrès à accélérer la législation commerciale pour faire avancer les actuelles négociations de libre-échange avec les pays d'Asie-Pacifique et d'Europe.

"Nous devons travailler ensemble sur des outils comme l'autorité bipartite sur la promotion du commerce pour protéger nos travailleurs, protéger notre environnement et ouvrir de nouveaux marchés pour de nouveaux produits estampillés 'made in the USA'", a déclaré M. Obama dans son discours annuel sur l'Etat de l'Union.

"La Chine et l'Europe ne sont pas sur la touche. Et nous ne devons pas l'être non plus", a souligné le président.

Le Sénat américain a introduit le mois dernier une législation accordant au président l'autorité de négocier les accords commerciaux. Les groupes d'affaires espèrent que le président Obama en profitera pour gagner un soutien plus large et assurer l'approbation finale du texte de loi par le Congrès.

L'autorité de promotion du commerce prévoit que le Congrès vote pour ou contre un projet d'accord commercial sans pouvoir y apporter de retouches, un mécanisme baptisé "voie rapide" ("fast track" en anglais).

Sans cette autorité, il serait difficile pour l'administration Obama de conclure le Partenariat transpacifique (TPP) et le Partenariat pour le commerce et l'investissement transatlantiques (TTIP), par crainte d'éventuelles modifications du Congrès, selon plusieurs analystes.

Le Congrès avait déjà accordé au président américain l'autorité de promotion du commerce entre 2002 et 2007.