Culture du riz : un centre régional de l'institut IRRI sera inauguré au Burundi

Le centre régional de l' Institut International de la Recherche du Riz de l'Afrique de l' Est et du Sud (IRRI) sera inauguré mercredi prochain à Bujumbura, a fait savoir vendredi le coordonnateur de ce bureau, Joseph Bigirimana.

Ce centre régional, qui regroupe le Burundi, le Rwanda, la Tanzanie, le Kenya, l'Ouganda, le Malawi, la Mozambique et le Madagascar, est le troisième  de l'IRRI a côté des bureaux basés en l'Inde et aux Philippines.

Le mémorandum de collaboration entre le Burundi et l'IRRI fut signé en 2008.

Selon M. Bigirimana, le Burundi a été choisi par l'IRRI pour abriter le bureau régional grâce à son écologie variée qui favorise la culture du riz dans les régions de basses, moyennes et hautes altitudes.

L'objectif principal de cette organisation est l'augmentation de la production  du riz sans mettre beaucoup de moyens pour aboutir à une diminution du prix du riz.   

L'IRRI/Burundi, basé à l'Université du Burundi, réalise des activités de développement de culture de riz  notamment la production des semences sélectionnées, l'encadrement d'une trentaine d'associations rizicoles à travers le pays, la recherche pour combattre les maladies du riz, la formation des chercheurs et techniciens  rizicoles, la petite mécanisation à l'aide de motoculteurs, a-t-il ajouté.

Selon M. Bigirimana, deux variétés de riz très productives et résistantes aux maladies ont déjà été vulgarisées au Burundi. La production peut atteindre 6 à 8 tonnes par hectare alors que les autres variétés du riz cultivés  ne dépassent pas 5 tonnes par hectare.

Il estime que d'ici quatre ans, le Burundi n'aura plus besoin d' importer le riz.

La culture du riz au Burundi est cependant marquée par des  technologies agricoles de bas niveau,  des variétés peu productives, l'insuffisance d'un personnel qualifié en la matière et la prolifération des maladies du riz.

Par ailleurs, l'IRRI est en train de mener des recherches sur plus de 500 variétés de riz installées dans un terrain d' expérimentation de 10 hectares situé dans la plaine de l'Imbo ( ouest). F