La femelle panda du zoo d'Edimbourg sous haute surveillance en attendant l'heureux événement

Les gardiens au zoo d'Edimbourg en Ecosse surveillent de près la femelle panda géant Tian Tian afin de déceler les premiers signes du travail.

L'équipe de gardiens chargée des pandas a désormais accès à des images de télévision en circuit fermé à domicile et Tian Tian est surveillée nuit et jour pour déceler le plus tôt possible les premiers signes de la mise bas, un heureux événement très attendu depuis l'annonce ce mois-ci d'une grossesse présumée, selon un communiqué publié lundi par le zoo.

Si Tian Tian est bel et bien enceinte et arrive à terme de sa gestation, elle deviendra de plus en plus agitée et perdrait ses eaux, comme chez les humains. D'autres changements de comportement indicateurs de la mise bas imminent incluent des bêlements et le fait qu'elle passe plus de temps dans sa boîte de maternité.

Le gardien chinois Hu Haiping, du Centre chinois de conservation et de recherche dans la province du Sichuan, est arrivé samedi à Edimbourg pour apporter son assistance en cas de mise bas du panda, selon le communiqué.

Il s'agit toujours d'une période très sensible pour la grossesse du panda du fait que le corps de Tian Tian peut résorber les fœtus ou les rejeter si elle est bel et bien enceinte, a déclaré le zoo.

Le directeur des pandas géants de la Société Royale de Zoologie de l'Ecosse, Iain Valentine, a déclaré qu'un ou plusieurs bébés pourraient naître à tout moment au cours des deux prochaines semaines si Tian Tian est bien enceinte et qu'une alerte rouge est maintenue depuis lundi.

Les résultats d'analyse des échantillons d'urine de Tian Tian ont montré des signes encourageants de gestation et son taux de progestérone reste élevé, ce qui est reflété par son état de somnolence actuel.

Tian Tian et le panda mâle Yang Guang sont arrivés le 4 décembre 2011 à Edimbourg depuis la Chine pour un programme d'échange de 10 ans, à l'issue duquel ils seront renvoyés en Chine. Tout bébé panda né pendant cette période restera avec sa mère jusqu'à l'âge de deux ans avant d'être remis à la Chine.