Du 15 au 18 mai 1997, le président français Jacques Chirac a effectué une visite d'Etat en Chine.

Du 15 au 18 mai 1997, le président français Jacques Chirac a effectué une visite d'Etat en Chine. Les chefs d'Etat chinois et français ont signé une déclaration conjointe et décidé d'établir un partenariat global sino-français tourné vers le 21e siècle.

La déclaration stipulait : « La Chine et la France doivent, en assurant la continuité et le développement, construire un partenariat global de long terme, de sorte à porter les relations sino-françaises dans une nouvelle phase de développement. La France et la Chine décident de renforcer leur coopération, de promouvoir l'évolution vers un monde multipolaire, de soutenir l'instauration, sur la base du respect de la diversité et de l'indépendance, d'un nouvel ordre international et économique juste et rationnel, et de s'opposer à toute tentative de domination dans les affaires internationales, de sorte à bâtir un monde plus prospère, plus stable, plus sûr et plus équilibré. Ce document était le plus important établi dans l'histoire des relations sino-françaises depuis 1964.

En outre, les deux pays ont signé une série d'accords, dont l'Accord sur la coopération dans la protection environnementale, l'Accord sur la coopération dans le développement et l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire, l'Accord de coopération médicale et sanitaire et l'Accord de coopération dans la recherche et l'utilisation pacifique de l'espace extra-atmosphérique. Ils se sont engagés à mener une coopération intergouvernementale dans les domaines de la protection environnementale, de l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire, de la santé, de l'agriculture, de l'élevage et de l'utilisation de l'espace extra-atmosphérique.

En outre, ils sont convenus que la France conserverait son consulat général à Hong Kong. Les deux parties ont également signé un accord-cadre sur la commande par la Chine de 30 Airbus, un contrat d'achat par la Chine de 10 avions ATR, ainsi qu'un accord-cadre sur un projet de coopération pour l'achat d'avions de ligne à réaction de 100 places. Les deux pays ont enfin renforcé leur coopération dans le domaine financier, et décidé de la future implantation en Chine d'une société d'assurance et d'une banque française.