Des dents pourraient aider à résoudre un mystère vieux de 2000 ans

Des archéologues ont découvert les dents de Liu He, un empereur chinois controversé, renversé et dépouillé de son titre de noblesse après seulement 27 jours dans ses fonctions.

Cette nouvelle découverte de la dépouille du « Marquis de Haihun » pourrait aider à résoudre le mystère de sa mort, affirment les experts présents au Symposium archéologique international de Nanchang, la capitale du Jiangxi.

Ses ossements furent découverts dans le cercueil d'un tombeau vieux de 2000 ans, dont les historiens pensent qu'il aurait pu être sa dernière demeure, le site ayant été découvert il y a cinq ans à proximité de Nanchang.

En janvier, le cercueil fut emmené dans un laboratoire pour y être examiné. A l'intérieur, un sceau portait les caractères pour Liu He - le nom du marquis – aidant ainsi à confirmer son identité.

Les archéologues avaient déjà trouvé un autre sceau portant l'inscription « Sceau de Maître Liu » et son identité est également confirmée par des inscriptions sur des pièces d'or et des lamelles de bambou.

Il s'agit du tombeau découvert en Chine le mieux préservé de son époque et la condition de la dépouille n'avait jusqu'à présent pas été révélée. Depuis, les progrès des recherches sont passés sous les feux des projecteurs. Lors du symposium, les chercheurs ont expliqué qu'un grand nombre de dents avaient été trouvées.

La cause de la mort de Liu He pourrait être découverte en faisant un test ADN, explique Yang Jun, chercheur à l'Institut de recherche archéologique du Jiangxi.

Des archéologues et des experts de plus de 20 universités et institutions de recherches chinoises et étrangères ont participé au symposium, dont le thème était l'excavation de la tombe et l'étude des dynasties Qin (221-206 av. J.-C.) et Han (206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C).

Liu He était le petit-fils de l'empereur Wu de la dynastie des Han de l'Ouest, dont le règne a marqué une période très prospère dans l'histoire de la Chine.

Selon les données historiques, Liu He est né en 92 av. J.-C. A la mort de son père, il a cinq ans et il prend alors le titre de Prince de Changyi (dans la province actuelle du Shandong).

Son oncle, l'empereur Zhao, meurt sans héritier, et Liu He prend donc sa place en 74 av. J.-C.

Sa montée au pouvoir a pu être rapide, mais sa chute le fut d'autant plus. L'accusant d'incompétence, le clan royal conspire avec des hauts dignitaires et finit par obtenir sa destitution au bout de 27 jours. Liu He fut banni et dut retourner, dépouillé de ses titres, à Changyi.

Quelques années plus tard, il fut cependant nommé « Marquis de Haihun », avant de mourir cinq ans après.