Beijing : laissez parler les p'tits papiers... découpés !

Par Anne-Sophie BADY

Vendredi 13 décembre, l'Association du peuple pour l'amitié avec l'étranger de Beijing avait convié les étrangers de la capitale à découvrir l'art du papier découpé chinois.(Crédit photo: Anne-Sophie BADY)

En Chine, le papier découpé est un art traditionnel qui a plus de 2000 ans d'histoire. Il consiste à découper, généralement à l'aide d'un couteau ou d'une paire de ciseaux, mais parfois avec les mains ou encore de l'encens, des formes dans une feuille de papier. Le papier est parfois plié au préalable, ce qui permet de créer jusqu'à une multitude de motifs symétriques. Les formes découpées sont souvent des animaux ou des fleurs ; mais plus que de simple décorations, les œuvres réalisées servent aussi, entre autres, à présenter ses vœux de bonheur, bénir les nouveaux-nés ou encore protéger des mauvais esprits. Ils sont souvent collés sur les fenêtres, les portes ou les murs des maisons en périodes de fêtes, notamment pendant la fête du Printemps.

En Chine, les styles de découpage varient selon les régions, les ethnies et les religions, mais on distingue globalement deux grandes écoles : celle du nord et celle du sud. L'école du nord est caractérisée par des motifs plutôt arrondis réalisés aux ciseaux, tandis qu'au sud, ce sont les traits qui prévalent et le style est plus raffiné. Ces œuvres d'art peuvent paraître triviales, pourtant derrière un lotus ou une hirondelle se cachent des significations propres à la culture chinoise. En outre, les artistes jouent souvent avec les homonymies, c'est ainsi qu'un éléphant (xiang) associé à un coq (ji) symbolise la bonne fortune, car c'est le sens de « jixiang » en chinois.

Sun Erlin, célèbre artiste chinoise du papier découpé, a éclairé nos amis étrangers sur l'histoire et l'utilisation du papier découpé en Chine, avant de leur montrer des exemples d'œuvres en prenant soin d'expliquer la signification des motifs découpés. La pomme pour la paix, la chauve-souris pour le bonheur, etc. Comme quoi non, un fruit n'est pas juste beau et appétissant ! Si les douze signes du zodiac chinois entourent le caractère « fu » (bonheur), on comprend naturellement que l'auteur souhaite le bonheur de tous. Sous la direction de Mme Sun, le public s'est ensuite essayé à la discipline. Feuille de papier rouge dans une main, ciseaux dans l'autre, il fallait faire preuve d'habilité pour suivre les lignes dessinées et ne pas se piquer avec les ciseaux spéciaux utilisés.

Le résultat de ce travail minutieux en valait la chandelle puisque chacun est reparti avec trois beaux découpages. Et comme l'a suggéré Mme Sun, à l'approche des fêtes de fin d'année, voilà des cadeaux de Noël tous trouvés, faits mains et porteurs de nos vœux de bonheur !