De la mi-octobre au 30 novembre 2004, le Palais des Beaux-arts de Chine recevra l'exposition : « Les Impressionnistes », une des activités importantes des Années Chine-France. Pour la première fois, le public chinois aura la chance d'admirer une cinquantaine d'oeuvres originales de ces grands maîtres, comme « Nymphéas » et « La Cathédrale de Rouen ». Ces oeuvres sont fournies par le musée d'Orsay, l'un des trois grands musées de France qui conserve tout particulièrement des oeuvres impressionnistes. C'est la plus importante manifestation picturale de la France en Chine, après l'exposition des oeuvres du Louvre dans les années 1980. La série de « Nymphéas » de Claude Monet, la série des « Danseuses » d'Edgar Degas et les portraits de femmes et d'enfants d'Auguste Renoir sont les oeuvres représentatives de l'impressionnisme.

Le secrétaire général de l'exposition, M. Qian, a déclaré que le Palais des Beaux-arts de Chine avait fait des préparatifs minutieux pour accueillir cette première exposition systématique des peintures impressionnistes en Chine. Le hall central et les salles de l'est et de l'ouest leur seront destinés. Les mesures anti-incendie, anti-vol et de prévention d'humidité seront très sévères.

Le président Feng du Palais des Beaux-arts de Chine a dit pour sa part que « le musée d'Orsay qui conserve de nombreuses oeuvres impressionnistes présentera cette fois-ci les oeuvres représentatives de Claude Monet, Paul Gauguin, Edgar Degas, Auguste Renoir, Alfred Sisley et Camille Pissarro. Les oeuvres exposées permettront aux visiteurs chinois de suivre l'évolution de l'impressionnisme.

Shanghai et Hong Kong seront les étapes suivantes de l'exposition.