Notre ville a obtenu un large soutien dans la création d'un authentique jardin de lettré chinois construit au cœur même de Dunedin pour mettre en valeur son patrimoine chinois.

Ce projet a mis en valeur tout ce qui est bon et utile pour notre relation de ville-sœur. Le soutien inconditionnel et les conseils professionnels de Shanghai, ainsi que l'appui de haut niveau du gouvernement actuel néo-zélandais, dirigé par le Premier ministre Helen Clark, sont devenus des marques de réussite du projet.

Ouvert depuis plus d'un an, ce jardin nous rappelle quotidiennement nos liens étroits, par l'intermédiaire de Shanghai. Il est un autre fil culturel passionnant dans la riche tapisserie de la brève histoire de Dunedin.

Le thème de l'Exposition universelle de Shanghai 2010, « Une meilleure ville pour une meilleure vie » englobe le souhait de tous les dirigeants et des résidents d'agrandir leur communauté et d'en faire des espaces de vie agréables, plus sûrs, bénéficiant du développement durable, sans violence, ni maladie, faim et famine. A ce thème, s'ajoutent les défis quotidiens pour maintenir des services essentiels et des infrastructures permettant d'atteindre ces aspirations pour les générations présentes et futures.

Défis de l'environnement

Il existe dans le monde une prise de conscience croissante de la fragilité de notre planète et de la nécessité de mieux gérer ces ressources que nous avons jusque-là largement tenues pour acquises : l'eau douce, l'air pur, notre utilisation de combustibles fossiles.

À cette fin, j'invite votre pays à un vaste projet forestier visant à lutter contre les émissions nocives des industries, comme l'a annoncé le Premier ministre chinois Wen Jiabao lors du Sommet des Nations unies 2009 sur les changements climatiques à Copenhague.

Même dans une ville aussi petite que Dunedin, nous sommes confrontés aux défis de la réduction des déchets et au recyclage des ordures ménagères, au traitement et à l'élimination des égouts, et à la menace que constitue le changement climatique sur les communautés du littoral. Dunedin a de nombreuses communes balnéaires qui sont potentiellement menacées par l'augmentation du niveau de la mer.

L'Expo universelle 2010 sera l'occasion pour quelque 200 pays de se réunir à Shanghai et de partager leurs défis et leurs solutions.

Dans notre ville, nous accordons une grande importance à l'enseignement. L'apprentissage et le partage des connaissances est notre plus grande industrie. Parmi les milliers d'étudiants se rendant à Dunedin, nombreux sont ceux qui viennent de Chine. Nous nous sentons privilégiés que l'on nous ait confié le soin de s'occuper de leurs jeunes esprits.

Nous avons durement gagné et jalousement conservé la réputation de notre environnement propre et de nos abondantes ressources naturelles en air pur et en eau. Mais nous ne pouvons pas maintenir cette position e n restant isolé.

Si cet isolement nous protège de bien des excès moins souhaitables de la plupart des pays les plus peuplés et industrialisés, nous ne pouvons pas nous suffire à nous-mêmes et rester tributaires des échanges avec ces pays.

En revanche, Shanghai est une ville importante dans un pays où la culture et la civilisation se mesurent en milliers d'années. Elle est rapidement parvenue à comprendre la menace posée par les changements climatiques et leurs facteurs.