Un nouveau canal proche de l'achèvement promet une route plus courte vers la mer pour le sud-ouest de la Chine
L'eau a commencé à couler dans les tronçons finaux du canal Pinglu mercredi, rapprochant ainsi de l'ouverture à la navigation ce raccourci tant attendu vers la côte dans le sud de la Chine.
Alors que l'eau a été pompée dans le canal mercredi matin, la voie navigable de 134,2 kilomètres est désormais entièrement raccordée et entre dans sa phase finale avant son inauguration prévue en septembre.
Pour de nombreux observateurs, ce moment représente bien plus qu'une simple étape technique. Il incarne la dernière tentative de la Chine de remodeler le paysage économique de son vaste territoire intérieur.
S'étendant de la rivière Pingtang dans la ville de Hengzhou, dans la région autonome Zhuang du Guangxi (sud), jusqu'à la golfe de Beibu en mer de Chine méridionale, le canal Pinglu est l'épine dorsale du Nouveau Corridor commercial international terre-mer du pays, une initiative clé renforçant la connectivité du commerce mondial des régions intérieures de l'ouest chinois.
Selon son constructeur, la société Guangxi Pinglu Canal construction Co., Ltd., une fois opérationnel, il offrira aux provinces du sud-ouest de la Chine leur première voie navigable directe reliant le fleuve à la mer, contournant un long détour par la rivière des Perles.
"Le transport de marchandises du sud-ouest vers les marchés étrangers empruntant le canal verra son parcours fluvial raccourci d'environ 560 kilomètres par rapport aux routes traditionnelles, réduisant ainsi les coûts de transport et les délais de transit", a déclaré Pan Jian, ingénieur en chef de l'entreprise.
M. Pan a ajouté que le canal, capable d'accueillir des navires de 5.000 tonnes, bénéficie du niveau de navigation le plus élevé en Chine.
L'ampleur du projet est également remarquable. Avec un investissement total dépassant 70 milliards de yuans (environ 10,27 milliards de dollars), le canal est le premier grand projet de liaison fleuve-mer planifié et coordonné au niveau national depuis la fondation de la République populaire de Chine en 1949.
