La nouvelle politique chinoise de droits de douane nuls pour l'Afrique offre un avenir commun dans un monde fragmenté
La Chine a commencé vendredi à appliquer un traitement tarifaire zéro élargi aux importations en provenance des 53 pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques, une mesure historique considérée comme favorisant l'ouverture et la coopération pour le Sud global dans un contexte de montée du protectionnisme et de fragmentation de l'économie mondiale.
Avec l'arrivée de 24 tonnes de pommes sud-africaines à la douane de Shenzhen tôt vendredi matin, première cargaison dans le cadre de cette initiative nouvellement entrée en vigueur, la Chine est devenue la première grande économie mondiale à accorder unilatéralement une exemption tarifaire à tous les pays africains ayant des relations diplomatiques avec elle.
En offrant un accès total au marché sans exiger de concessions réciproques, la Chine établit une nouvelle référence en matière de soutien à l'industrialisation dans le Sud global, a noté Ricky Mukonza, professeur associé à l'Université de technologie de Tshwane en Afrique du Sud.
ENGAGEMENT PIONNIER ET "MARQUE D'EXCELLENCE"
La Chine avait déjà supprimé les droits de douane sur 100% des lignes tarifaires pour les importations en provenance de 33 pays les moins avancés (PMA) d'Afrique depuis le 1er décembre 2024.
En vertu de cette nouvelle politique, du 1er mai 2026 au 30 avril 2028, la Chine accordera un traitement tarifaire zéro, sous la forme d'un taux tarifaire préférentiel, à 20 pays africains non-PMA ayant établi des relations diplomatiques avec la Chine, selon le Comité du tarif douanier du Conseil des Affaires d'Etat.
Le ministère du Commerce a déclaré dans un communiqué que cette dernière initiative de la Chine allait créer des opportunités sur plusieurs fronts, ajoutant que la franchise des droits de douane réduirait le coût d'entrée des produits africains sur le marché chinois et leur conférerait un avantage concurrentiel.
Selon le ministère, les droits de douane nuls devraient également contribuer à la diversification des produits d'exportation africains, à l'augmentation de leur valeur ajoutée et à l'optimisation des structures d'exportation, ce qui profitera aux agriculteurs ainsi qu'aux micro, petites et moyennes entreprises, favorisera la création d'emplois et améliorera les conditions de vie des populations.
Le ministère espère également que cette politique de droits de douane nuls permettra de faire progresser davantage la coopération sino-africaine dans des domaines tels que le commerce des services, le commerce numérique, les industries vertes et le développement durable, ce qui contribuera à renforcer la capacité de développement autonome de l'Afrique et à accélérer son processus de modernisation.
Le président de la Commission de l'Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf, a salué cette initiative comme étant "très opportune" pour un continent qui subit de plein fouet les crises mondiales et qui est vulnérable à l'isolationnisme.
"Je voudrais exprimer, au nom de la Commission de l'Union africaine, notre sincère gratitude pour ce geste très fraternel que tous les Africains apprécient", a déclaré M. Youssouf aux médias la semaine dernière.
"Cette politique témoigne clairement de l'engagement à long terme de la Chine en faveur du développement de l'Afrique", a souligné M. Mukonza. Il l'a qualifiée d'étape importante dans la coopération Sud-Sud, qui renforcera la confiance à l'échelle du continent.
Cette initiative contraste fortement avec la montée en puissance de l'unilatéralisme et du protectionnisme à l'échelle mondiale. "Alors que certaines régions se tournent vers le protectionnisme, l'approche de la Chine offre une alternative fondée sur l'ouverture et la coopération", a affirmé M. Mukonza.
La Chine est le premier partenaire commercial de l'Afrique. Selon l'Administration générale des douanes de Chine, les échanges commerciaux entre la Chine et l'Afrique ont atteint un niveau record de 348 milliards de dollars en 2025. Parallèlement, les importations chinoises en provenance d'Afrique se sont élevées à 123 milliards de dollars, soit une hausse de 5,4% par rapport à l'année précédente. Au premier trimestre 2026, les échanges bilatéraux ont enregistré une augmentation de 23,7% sur un an, et les importations chinoises ont progressé de 14,6%.
De janvier à février, les nouveaux investissements directs de la Chine en Afrique ont bondi de 44% en glissement annuel, a précisé Du Xiaohui, directeur général du Département des affaires africaines au ministère des Affaires étrangères.
M. Du a qualifié cet accord de tarif zéro de "marque d'excellence" de la coopération sino-africaine dans cette nouvelle ère, destinée à devenir un moteur durable pour le développement de qualité des relations bilatérales.
"La suppression des droits de douane réduit les risques pour les exportateurs et envoie un signal fort indiquant que le marché chinois est stable et offre des opportunités à long terme aux marques africaines", a déclaré M. Mukonza.
OUVRIR DE NOUVELLES PERSPECTIVES, APPORTER PLUS DE CERTITUDE
Selon certains experts, la politique de droits de douane nuls devrait servir de catalyseur à la modernisation industrielle et agricole de l'Afrique. En réduisant considérablement les coûts des exportations africaines, elle contribuera à rééquilibrer les flux commerciaux, à diversifier les exportations africaines et à faire du vaste marché chinois une destination plus attractive pour les produits africains à forte valeur ajoutée.
Dans un hall d'exposition permanent de l'Exposition économique et commerciale Chine-Afrique à Changsha, capitale de la province chinoise du Hunan (centre), plus de 2.000 types de produits spécialisés africains sont présentés, allant du café et des épices à l'artisanat, entre autres.
"Grâce à la politique de droits de douane nuls, les frais de dédouanement des marchandises africaines vont considérablement baisser, et l'accès au marché sera encore facilité", a déclaré Yang Yi, directeur général de la société gestionnaire des expositions, Hunan Yufei Industry Investment Co., Ltd. Il prévoit un afflux régulier de produits africains haut de gamme sur le marché chinois, ce qui enrichira l'offre proposée aux consommateurs.
Les entreprises chinoises tirent activement parti de cette nouvelle politique pour mettre en place des chaînes d'approvisionnement transfrontalières intégrées. Li Huanguo, directeur général de Jingzhou Guoling Technology Co., Ltd., prévoit d'importer 3.000 tonnes de Poria cocos de la République du Congo sur trois ans.
"En profitant de la politique de tarif zéro, nous travaillerons avec la partie congolaise pour mettre en place des bases de culture de démonstration et créer une marque de produits de santé à base de Poria cocos en Afrique", a-t-il déclaré, mettant en avant un modèle de synergie industrielle.
Lan Shengbin, directeur adjoint des Douanes de Changsha, a déclaré que cette mesure aurait de multiples retombées positives. Selon lui, les importations de produits agricoles africains de haute qualité, tels que les noix de macadamia d'Afrique du Sud et les avocats frais du Kenya, devraient s'intensifier.
Zhao Yongsheng, chercheur à l'Université d'économie et de commerce international, a décrit les avantages concrets et mutuellement bénéfiques de la suppression des droits de douane comme l'incarnation de la communauté d'avenir partagé Chine-Afrique de tout temps à l'ère nouvelle.
"L'effet multiplicateur de cette politique se manifeste à plusieurs niveaux", a déclaré M. Zhao. A court terme, elle stimule l'emploi et les revenus en Afrique. A moyen terme, elle favorise l'industrialisation grâce à l'investissement et au transfert de technologies. A long terme, elle contribue à développer le pouvoir d'achat des Africains, ce qui, à terme, contribue à un système commercial mondial plus équilibré.
Wang Xuekun, directeur de l'Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique, rattachée au ministère du Commerce, a déclaré que cette dernière initiative marquait une nouvelle étape dans la coopération économique et commerciale entre la Chine et l'Afrique, marquant le passage d'une "ouverture unilatérale" à une "autonomisation institutionnelle".
Elle incarne également une démarche pragmatique des pays en développement du Sud global visant à explorer des voies de développement indépendantes, a ajouté M. Wang, soulignant que cela renforçait également la stabilité de l'économie mondiale.
La Chine poursuit, avec une détermination sans faille, l'approfondissement de ses réformes et son ouverture à tous les niveaux. Elle a élargi son ouverture unilatérale en adoptant des droits de douane nuls sur tous les produits provenant des PMA avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques, comme l'indique le rapport d'activité du gouvernement chinois de l'année dernière.
La Chine s'ouvrira davantage au monde. Le pays élargira l'accès aux marchés et ouvrira davantage de secteurs, en particulier dans celui des services. Il poursuivra ses initiatives d'ouverture dans les services de télécommunications à valeur ajoutée, les biotechnologies, les hôpitaux à capitaux entièrement étrangers et d'autres domaines, prendra des mesures progressives pour étendre l'ouverture dans le secteur numérique et réduira la liste négative relative au commerce transfrontalier des services, selon le rapport d'activité du gouvernement publié en mars de cette année.
