Un technicien agricole chinois contribue à l'augmentation de la production de riz au Nigeria

Depuis huit ans, le technicien agricole chinois Yang Xiugang travaille au Nigeria, où il contribue à accroître les rendements de riz et à former une nouvelle génération d'agriculteurs locaux.

Agé de 59 ans, M. Yang est originaire du district de Cengong, dans la province du Guizhou, qui abrite une base de production de semences de riz hybride de niveau national. Afin de promouvoir les techniques du riz hybride à l'étranger, ce district montagneux du sud-ouest de la Chine a envoyé une vingtaine de techniciens agricoles dans plus de dix pays, dont le Bangladesh, le Nigeria, l'Indonésie, la Birmanie et la Thaïlande, afin de fournir des services techniques aux agriculteurs locaux pour la culture du riz.

En 2018, Yang Xiugang a été envoyé au Nigeria. Grâce à une gestion technique minutieuse, il a réussi à accroître le rendement du riz hybride local de trois tonnes par hectare en 2018 à 9,75 tonnes en 2025.

Dans la base rizicole de l'Etat de Jigawa, M. Yang est responsable de la base et de la production de riz et a formé une dizaine de techniciens agricoles locaux.

Le climat et les conditions du sol en Afrique sont très différents de ceux du Guizhou, ce qui a initialement posé certaines difficultés à ce technicien agricole chinois expérimenté. Face à ces différences, il n'a pas simplement copié l'expérience chinoise, mais a développé un ensemble de solutions techniques adaptées aux conditions locales.

Le sol local est très meuble. Au début, lorsqu'ils utilisaient des tracteurs pour labourer, ils s'enlisaient souvent dans la boue. M. Yang et son équipe ont rapidement ajusté leur méthode en introduisant des motoculteurs à chenilles, résolvant ainsi ce problème.

La différence la plus importante résidait dans le climat. "Les techniques agricoles doivent être ajustées selon la température locale", indique-t-il. Grâce aux températures élevées au Nigeria, le semis de riz génère une feuille tous les deux à trois jours environ, alors qu'en Chine, il faut normalement quatre à cinq jours. Ce raccourcissement de la période de croissance impose des exigences plus élevées en termes de gestion.

Les efforts des techniciens agricoles chinois portent des fruits tangibles. Constatant l'augmentation significative des rendements dans la base rizicole de M. Yang, les agriculteurs locaux se rendent souvent dans la base pour l'interroger sur les méthodes de semis et de gestion du riz.

L'équipe chinoise a réussi à développer deux variétés de riz hybride au Nigeria. Non seulement leurs rendements sont nettement supérieurs à ceux des variétés locales d'origine, mais elles sont également plus résistantes à la verse, aux maladies et aux insectes nuisibles.

Après plusieurs années d'efforts, les techniques de culture du riz développées par l'équipe de M. Yang se sont progressivement adaptées au climat local et ont apporté des rendements idéaux, ce qui lui procure un grand sentiment d'accomplissement. Mais son souhait va bien au-delà : "Mon plus grand espoir est d'influencer plus d'agriculteurs voisins et de former des techniciens locaux, afin qu'ils maîtrisent ces techniques et puissent produire eux-mêmes du riz à haut rendement."

La modernisation agricole est l'un des axes majeurs de la coopération sino-africaine. Selon le premier plan triennal de la "Vision 2035 pour la coopération Chine-Afrique", la Chine a envoyé plus de 500 experts agricoles en Afrique et formé près de 9.000 personnes.

D'après le bilan établi fin 2023, la Chine a construit 24 centres de démonstration des technologies agricoles en Afrique, promu plus de 300 technologies agricoles avancées et stimulé les rendements des cultures locales de 30% à 60% en moyenne, bénéficiant à plus d'un million de petits exploitants agricoles africains.