La Chine décerne des médailles aux astronautes de Shenzhou-20
Les trois astronautes ayant participé à la mission habitée Shenzhou-20 se sont vu décerner des médailles mercredi pour leurs contributions au programme spatial chinois.
Chen Dong a reçu la médaille de première classe pour ses réalisations aérospatiales. Chen Zhongrui et Wang Jie ont quant à eux reçu la médaille de troisième classe pour leurs réalisations aérospatiales, ainsi que le titre honorifique d'"Astronaute héroïque".
La décision d'attribution de ces distinctions a été prise conjointement par le Comité central du Parti communiste chinois, le Conseil des Affaires d'Etat et la Commission militaire centrale.
Chen Dong a participé à trois missions spatiales (Shenzhou-11, Shenzhou-14 et Shenzhou-20) et a effectué au total six sorties extravéhiculaires (extravehicular activities, EVA), ce qui fait de lui le premier astronaute chinois à être resté en orbite pendant plus de 400 jours.
Chen Zhongrui a effectué trois EVA au cours de la mission Shenzhou-20, qui était sa première mission spatiale.
L'ingénieur spatial Wang Jie a accompli toutes les tâches qui lui avaient été assignées avec brio.
Le trio a effectué quatre EVA, réalisé sept missions de transfert de fret via le module de sas cargo, accompli plus de 120 tâches liées à la construction, à la modernisation, à la maintenance et à la réparation de la station spatiale, et mené une série d'expériences scientifiques et de tests technologiques dans l'espace.
Le vaisseau spatial habité Shenzhou-20 a été lancé le 24 avril 2025, puis s'est arrimé avec succès à la station spatiale chinoise. Son retour a été reporté début novembre 2025 en raison d'un incident lié à un impact présumé de débris spatiaux.
Après une série de préparatifs, l'équipage de Shenzhou-20 est revenu sain et sauf sur Terre à bord du vaisseau spatial Shenzhou-21 le 14 novembre 2025. Onze jours plus tard, la Chine a procédé au lancement d'urgence du vaisseau spatial sans équipage Shenzhou-22, qui devrait servir de vaisseau de retour pour les trois astronautes de Shenzhou-21 actuellement en orbite.
L'équipage de Shenzhou-20 a passé 204 jours en orbite, établissant un record pour le plus long séjour en orbite d'un équipage d'astronautes chinois.
