Chine : des graines d'olivier provenant de la station spatiale chinoise germent sur Terre

Des graines d'olivier, ayant subi des expérimentations de mutation spatiale à bord du vaisseau spatial Shenzhou-14 en 2022, ont récemment germé à Longnan, dans la province chinoise du Gansu (nord-ouest), selon la chaîne de télévision étatique China Central Television.

Les chercheurs prévoient de transplanter les plants d'olivier issus de 315 grammes de graines à l'extérieur en 2026, afin de les aider à s'acclimater progressivement à l'environnement naturel.

Les expérimentations de mutation spatiale consistent à exposer des graines ou des tissus végétaux à des facteurs environnementaux extraterrestres, tels que la microgravité, des niveaux de radiation élevés et des variations de température extrêmes pour induire des mutations génétiques.

Grâce à ces expérimentations, les chercheurs espèrent développer un plasma germinatif d'olivier de haute qualité présentant des caractéristiques souhaitables, telles qu'un rendement élevé, une qualité supérieure, une maturité précoce et une forte résistance aux maladies.

Longnan est une "zone dorée" réputée pour la culture de l'olivier. A la fin de l'année 2023, la région a cultivé plus de 1,04 million de mu (environ 69.333 hectares) d'oliviers, produisant 54.000 tonnes d'olives fraîches, pour une valeur de production totale d'environ 4 milliards de yuans (environ 556 millions de dollars).