Des enseignants et des étudiants étrangers découvrent le véritable Xizang

"J'ai l'impression d'avoir été trompée par Internet" a déclaré Raimbekova Baktygul, une professeure kirghize, après avoir séjourné pendant une semaine dans la région autonome du Xizang, dans le sud-ouest de la Chine.

Plus tôt ce mois, treize enseignants et étudiants étrangers travaillant ou étudiant en Chine ont été invités à visiter le Xizang par China Ethnic Pictorial. Et leur déplacement d'une semaine a radicalement changé leurs perceptions sur la région.

"Avant cette visite, mes connaissances sur le Xizang venaient toutes d'Internet", a noté Mme Baktygul. Elle avait regardé de nombreux documentaires en ligne, dont la plupart se concentraient sur les aspects religieux de la région, mais pas sur ses villes. " A cette époque, je pensais que le Xizang était complètement différent des villes dans lesquelles nous vivons."

Cependant, grâce à son expérience directe, sa vision sur le Xizang a complètement changé. Lhassa, capitale de la région, est une ville moderne et développée, comme toutes autres grandes villes, a-t-elle noté. "Le Xizang a beaucoup à offrir que la religion."

"Désormais, je ne croirai que 20% à 30% de ce qui je vois sur Internet. Vous devez le voir de vos propres yeux et en faire l'expérience par vous-même pour le croire", a-t-elle indiqué.

Franzen Daniel Steven, un professeur venu des Etats-Unis, a fait écho aux points de vue de Mme Baktygul. "Face à ceux qui ont des idées reçues, je voudrais dire que l'histoire n'est pas unilatérale. Venez ici et voyez-le par vous-même et vous constaterez moins d'amalgames et de préjugés."

Tala Preeya, une étudiante thaïlandaise, a pour sa part partagé une opinion similaire. "Avant de venir ici, j'ai imaginé le Xizang comme de simples montagnes, d'après certaines photos et vidéos que j'ai vues. Je me suis même demandé si je devais apporter une tente. Mais juste avant l'atterrissage de notre avion, j'ai vu une ville moderne. A Lhassa, il y a des KFC, des Pizza Hut et même les magasins Pop Mart", a-t-elle déclaré.

Outre le paysage urbain, le groupe a également visité des écoles et des sites culturels, notamment le temple Jokhang, le monastère Palkhor Chode et le Palais du Potala.

Mlle Tala a été impressionnée par le développement de l'éducation dans la région. "Dans une école au Xizang, j'ai vu des élèves apprenant trois langues, à savoir le chinois, le tibétain et l'anglais. Et ils apprenaient également la danse traditionnelle. Les enfants étaient plein de joie et de curiosité. Ils m'ont même posé des questions sur la danse thaïlandaise et comment on dit 'bonjour' en thaïlandais", a-t-elle noté.

Le Xizang est la première région provinciale en Chine à offrir 15 ans d'éducation financée par l'Etat, qui s'étend de la maternelle au deuxième cycle du secondaire. L'éducation dans la région ne reste plus un fardeau, mais un droit pour tous.

Le professeur canadien Robert Thomas a rappelé sa surprise lors de sa visite à un musée à Lhassa. " J'ai été surpris par les efforts déployés pour préserver l'ancien patrimoine culturel. J'ai vu un livre à ce musée et pensé qu'il devait être assez vieux, peut-être aussi vieux que moi, mais il datait en fait du sixième siècle", a déclaré M. Thomas. Les peintures murales dans les temples et les grottes racontent non seulement des histoires religieuses, mais aussi l'histoire du peuple Xizang, a-t-il ajouté.

De 2013 à 2022, le Xizang a alloué plus de 3,8 milliards de yuans (environ 535 millions de dollars) dans 386 projets de conservation du patrimoine culturel et compté 2.373 sites de protection des reliques culturelles à différents niveaux, dont 70 sous la protection de l'Etat, selon l'administration régionale du patrimoine culturel.

Lee Maria FK, une enseignante canadienne, a salué les efforts collectifs dans la préservation culturelle du Xizang. "Il s'agit d'une collaboration entre le gouvernement, les groupes ethniques différents, les universités et les institutions de recherche. L'histoire du Xizang fait partie de celle de Chine", a-t-elle déclaré.

"Au Xizang, les gens de tous les groupes ethniques sont libres de parler leurs propres langues, d'écrire dans leur propre écriture et de vivre comme ils le souhaitent et désirent. Si ce n'est pas la liberté, je ne sais pas ce qu'est", a ajouté Mme Baktygul.