Quinze personnes condamnées à des peines de prison après l'effondrement d'un immeuble dans le centre de la Chine

Quinze personnes ont été condamnées jeudi à des peines de prison dans la province chinoise du Hunan (centre) pour leur rôle dans l'effondrement d'un immeuble ayant fait 54 morts en 2022.

Les accusés, dont le propriétaire du bâtiment qui a construit et agrandi illégalement et les fonctionnaires qui ont manqué à leur devoir, ont été condamnés à des peines allant de deux ans et neuf mois à 12 ans de prison, selon les verdicts rendus en première instance par les tribunaux locaux.

L'incident s'est produit le 29 avril 2022 dans l'arrondissement de Wangcheng de la ville de Changsha, capitale provinciale, faisant 54 morts et neuf blessés. Le Conseil des Affaires d'Etat avait mis en place une équipe d'enquête pour faire la lumière sur cet incident peu après l'effondrement.

Wu Zhiyong, propriétaire du bâtiment, a été condamné à onze ans de prison pour négligence ayant conduit à l'incident. Il a embauché des ouvriers non qualifiés pour construire et élargir illégalement le bâtiment, avant de le louer comme lieu d'hébergement et de restauration, selon le verdict.

Malgré des signes évidents de l'effondrement imminent du bâtiment, il n'a pas pris des mesures d'évacuation d'urgence, causant ainsi de lourdes pertes humaines. Il a également été reconnu coupable de conspiration avec d'autres pour destruction à plusieurs reprises de biens d'autrui, indique le verdict.

Zhou Zhengmao, ancien chef adjoint de l'arrondissement de Wangcheng, a été condamné à 12 ans de prison pour manquement au devoir et acceptation de pots-de-vin.

Parmi les autres personnes condamnées figurent des inspecteurs des départements de gestion urbaine et de régulation du marché, ainsi que des actionnaires et membres du personnel de test d'une entreprise qui a délivré de faux documents pour le projet de construction.

L'entreprise, Hunan Xiangda Engineering Testing Co., Ltd., a été condamnée à une amende d'un million de yuans (environ 140.400 dollars).

Des législateurs, conseillers politiques et proches des victimes et des accusés ont assisté à la sentence.