Yandang, un spectacle à couper le souffle

Ce paysage envoûtant et éthéré attire d’innombrables touristes et sert de lieu de tournage pour des séries fantastiques chinoises. 

La région panoramique des monts Yandang est située principalement dans la ville de Yueqing (Zhejiang), avec quelques sections s’étendant dans le district de Yongjia et la ville de Wenling. Elle se trouve à près de 300 km de Hangzhou, chef-lieu de la province et est reconnue comme un site pittoresque de niveau national 5A, un parc forestier national et un géoparc mondial.

D’une superficie totale de 450 km2, cette zone panoramique compte plus de 500 attractions réparties sur huit zones pittoresques, qui se distinguent par leurs pics et rochers d’une étrangeté saisissante, leurs grottes anciennes ainsi que leurs sources d’eau et leurs cascades. Les zones de Lingfeng, de Lingyan et de Dalongqiu sont particulièrement réputées et considérées comme des incontournables pour tout visiteur.

La chaîne de montagnes Yandang, qui s’est formée il y a 120 millions d’années, a été le théâtre de quatre éruptions volcaniques majeures. Ces événements cataclysmiques ont façonné son magnifique paysage et ont également fait de Yandang une fenêtre naturelle pour explorer le magmatisme et la géologie. Dotée d’un climat océanique subtropical, la région bénéficie de précipitations abondantes et d’un temps doux toute l’année.

Lingfeng

Dès que les visiteurs pénètrent dans la zone de Lingfeng, ils sont accueillis par le pont Guohe, un pont en arc de pierre qui enjambe l’étang Ningbi. Adossé à ce pont se trouve un rocher imposant du même nom, Guohe. Ce rocher, une grande pierre ovale ornée d’une marque en forme d’anneau au centre, ressemble à une caisse de fruits, ce qui explique son nom en chinois. Surplombant ce rocher, un charmant pavillon en bois au toit hexagonal offre aux touristes un havre de repos idéal pour contempler le paysage environnant.

Un peu plus loin, une grotte ancienne formée par des tremblements de terre abrite sept cavernes plus petites reliées entre elles. En grimpant les marches de pierre à l’intérieur de la grotte, les touristes peuvent découvrir les plateformes Yaotai est et Yaotai ouest, offrant une vue magnifique sur les montagnes environnantes. Ce cadre hors du commun a servi de décor à de nombreuses séries télévisées fantastiques et est également un lieu de prédilection pour les amateurs de photographie. En regardant vers l’est, on peut apercevoir un large canyon encadré par des falaises imposantes. À l’ouest, le pic Hezhang ou le « pic des paumes jointes », l’attraction phare de la zone de Lingfeng se dresse majestueusement.

Depuis Yaotai, les touristes peuvent se rendre directement au pic Hezhang qui présente différentes formes selon l’angle d’observation, évoquant tantôt un couple en train de s’embrasser, tantôt un aigle déployant ses ailes. Hezhang peut en fait être considéré comme deux pics conjoints : le côté droit est le pic Lingfeng tandis que le côté gauche est appelé le pic Yitian. Le point le plus élevé atteint environ 270 m et l’espace entre les deux pics forme une grotte, appelée la grotte Guanyin.

La grotte, majestueuse avec ses 113 m de hauteur, 76 m de profondeur et 14 m de large, abrite un temple de neuf étages. Initialement utilisée comme asile par le moine Shanmu sous la dynastie Tang (618-907), elle a ensuite été transformée en temple bouddhiste. Sous la dynastie Song (960-1279), 500 arhats ont été sculptés sur les roches, ajoutant une dimension historique et spirituelle à ce lieu. Pour atteindre le hall principal au dernier étage, les visiteurs doivent gravir un escalier sinueux de 403 marches en pierre. Au centre du hall principal trône une statue de Guanyin, le bodhisattva de la compassion, avec 18 statues d’arhats à ses côtés.

La grotte Beidou, le plus grand sanctuaire taoïste de Yandang, accueille les visiteurs avec une entrée haute et spacieuse qui laisse pénétrer une abondance de lumière naturelle. Les principales structures architecturales de la grotte comprennent le hall Lingxiao de quatre étages et le bâtiment Baxian de trois étages. Sur le côté gauche de la voûte de la grotte, un certain nombre de pierres cyan sont incrustées dans la roche noire, formant une mosaïque qui ressemble aux écailles de l’abdomen d’un dragon. C’est pourquoi cet amas de roches est appelé « le dragon accroupi ». Sur le côté inférieur gauche de la grotte se trouve une source appelée le « puits du dragon » où une eau cristalline surgit des rochers et ne s’affaiblit pas, même en hiver.

La visite nocturne de la zone de Lingfeng est une activité extrêmement populaire. Elle permet notamment de percevoir les silhouettes changeantes des collines au clair de lune, y compris celles qui ressemblent à des rhinocéros regardant la lune et à des baleines crachant de l’eau.

Dalongqiu

La zone de Dalongqiu est célèbre pour ses gorges, cascades et falaises impressionnantes. La cascade éponyme, qui figure parmi les quatre plus grandes cascades de Chine, dévale une falaise de 190 m, son débit variant au gré des saisons.

En automne, elle semble descendre du ciel avec la grâce d’un voile fin. Lors des journées claires d’hiver, elle se métamorphose en un collier de perles scintillantes. Au printemps, Dalongqiu revêt une apparence différente lorsqu’elle s’écrase du haut et se transforme en brume. Mais en plein été, lorsque les orages font rage, Dalongqiu se mue en un dragon argenté furieux qui descend du ciel et fond sur la terre. Le plan d’eau sous la cascade, d’un vert émeraude, ressemble à un miroir de jade.

Face à ce paysage époustouflant enveloppé de brume, les spectateurs ont l’impression d’être transportés dans un monde fantastique. En plus de la cascade, la zone de Dalongqiu offre également des attractions mettant en scène des blocs de pierre et des collines aux formes vives, telles qu’une paire de ciseaux, un mât, un pic vert et un ours. Ce spectacle naturel aux mille visages continue d’émerveiller et d’inspirer, faisant de cette zone un véritable trésor de la nature.

Lingyan

Dans la zone de Lingyan, la première attraction est le pic Pingxia dont la large falaise atteint une centaine de mètres de haut. À son pied se trouve le temple Lingyan, l’un des temples antiques les plus célèbres de Yandang. Construit sous la dynastie Song, le temple comptait plus de 100 pièces et abritait 1 000 volumes de sutras à son apogée. Niché au creux des montagnes et au bord d’une rivière, le temple dégage une ambiance tranquille et méditative.

Il y a plusieurs attractions autour du temple. À sa droite se dresse le pic Tianzhu, qui représente un énorme pilier de pierre d’une hauteur de 266 m. Face à lui, le pic Zhanqi, d’une hauteur d’environ 260 m, évoque un grand drapeau flottant dans le vent. Derrière le temple, au pied du pic Yinlong, se trouve une petite cascade appelée Xiaolongqiu. En remontant le sentier sinueux derrière le temple, les visiteurs peuvent découvrir la grotte Longbi, un lieu de culte pour les hommes de lettres depuis longtemps en raison des quelque 80 inscriptions sur les parois datant de différentes dynasties.

Les traces historiques et culturelles

La culture de Yandang est imprégnée d’histoire. La construction d’édifices religieux et de sites sacrés a commencé sous les dynasties du Sud et du Nord (420-589) et a atteint son apogée sous la dynastie Song.

Le paysage unique de Yandang a attiré de nombreux lettrés qui ont laissé un riche héritage culturel. Plus de 5 000 poèmes, plus de 400 inscriptions sur les falaises et un certain nombre de monuments historiques tels que des pavillons, des tours, des portes et des arches commémoratives en sont les témoins.

Parmi ces figures historiques, Xu Xiake, éminent écrivain de voyage et géographe de la dynastie Ming (1368-1644), se distingue. Il a visité les monts Yandang à trois reprises et a rédigé un journal de 7 000 mots pour décrire les paysages époustouflants. Selon ses écrits, il a finalement identifié les sources des cascades de Dalongqiu et de Xiaolongqiu après avoir traversé des forêts denses, escaladé des falaises dangereuses et même échappé à de terribles dangers. Son journal, à la fois un récit de voyage littéraire rempli de superbes descriptions et un précieux document géographique, a inspiré d’innombrables touristes à visiter et à découvrir la région à travers les âges.