Les échanges sur la culture du thé resserrent les liens entre la Chine et l'Afrique

Samuel Aboagye, un étudiant ghanéen, avait l'habitude de débuter sa matinée avec un café, mais depuis qu'il est en Chine, il prend une bonne tasse de thé pour commencer sa journée.

Samuel Aboagye a pour la première fois découvert le thé chinois lorsqu'un de ses amis chinois lui a offert un paquet de thé au jasmin. "Le goût et l'arôme m'ont attiré, et j'ai eu le coup de foudre pour le thé chinois", s'est souvenu Samuel Aboagye, étudiant à la Capital University of Economics and Business.

Il n'était que l'un des nombreux visiteurs africains à un événement d'échanges internationaux sur la culture du thé qui s'est tenu à Beijing le 21 mai, qui était également la Journée internationale du thé.

L'événement avait été organisé par le centre international d'échange culturel et de recherche de l'Institut pour l'innovation et la stratégie de développement de la Chine (IISDC), et accueillait des représentants d'organisations sociales et d'entreprises, ainsi que des envoyés diplomatiques des pays africains et des étudiants africains faisant leurs études en Chine.

A ce jour, l'Afrique est un marché important pour le thé chinois. D'après des données publiées par les douanes chinoises, la Chine a exporté environ 367.542 tonnes de thé en 2023, avec une valeur d'exportation de près de 1,74 milliard de dollars.

Selon le Comité de l'industrie du thé de l'Association chinoise pour la promotion de la coopération agricole internationale, parmi les dix plus grands pays et régions importateurs du thé de la Chine, sept sont des pays africains.

Samuel Aboagye a déclaré que l'événement lui avait permis d'acquérir une connaissance approfondie des catégories de thé chinois et des méthodes de dégustation du thé, ainsi que l'histoire du commerce du thé entre la Chine et l'Afrique. "J'envisage d'acheter du thé chinois et des services à thé pour mes proches et mes amis lorsque je rentrerai au Ghana", a-t-il ajouté.

"Les Nigérians aiment également boire du thé, mais la culture du thé au Nigeria diffère de celle de la Chine", a observé Uzodinma Chinenye Gerlof, âgé de 28 ans, étudiant originaire du Nigeria. "Les Chinois apprécient le thé naturel sans sucre ni lait, tandis que dans notre pays, les gens ont l'habitude d'ajouter du lait au thé", a-t-il expliqué.

Uzodinma Chinenye Gerlof associe la culture chinoise de consommation du thé à celle de son pays natal en ajoutant du miel dans le thé noir chinois. "L'arôme du thé me détend, et j'aime le déguster le matin ou le soir", a-t-il ajouté.

"Le thé a joué un rôle important dans l'héritage et l'innovation de la culture chinoise", a déclaré Wang Xiaoming, vice-président de l'IISDC.

Il a noté que le thé, avec son charme unique, avait transcendé les frontières de la langue et de région, promouvant les échanges et la compréhension entre les différentes civilisations.

"Nous avons constaté que de nombreux produits à base de thé présentent un emballage de style chinois et que de petits sachets de thé ont également été conçus pour répondre aux besoins des jeunes, ce qui peut aussi stimuler l'intérêt des jeunes Africains pour la culture chinoise du thé", a estimé Zhou Yefan, fondateur de la Fédération de la jeunesse Chine-Afrique (China Africa Youth Federation).

"En buvant du thé ensemble, les jeunes Chinois et Africains peuvent découvrir la culture, l'histoire et les valeurs de l'autre", a ajouté M. Zhou.