Chine : le satellite relais Queqiao-2 entre en orbite autour de la Lune

Le satellite relais chinois, Queqiao-2, a effectué avec succès la procédure de freinage proche de la Lune et est entré sur son orbite circumlunaire, a déclaré lundi l'Administration nationale de l'espace de Chine.

Après un vol d'environ 112 heures, le satellite a commencé à freiner à une distance d'environ 440 km de la surface lunaire lundi à 12h46 (heure de Beijing), et est entré avec succès sur son orbite circumlunaire 19 minutes plus tard, a noté l'administration.

Après l'ajustement de l'altitude et de l'inclinaison de l'orbite circumlunaire, le satellite Queqiao-2 entrera sur son orbite elliptique ciblée autour de la Lune, et effectuera le test de communication avec les sondes lunaires Chang'e-4 et Chang'e-6 comme prévu.

Le freinage proche de la Lune est l'action de contrôle orbital la plus critique pendant le vol d'un satellite lunaire. Un satellite doit commencer à freiner lorsqu'il s'approche de la Lune, afin de maintenir une vitesse inférieure à la vitesse de libération de la Lune, pour qu'il puisse être capturé par la force gravitationnelle de la Lune et d'effectuer un vol circumlunaire.

Deux satellites d'essai des technologies de communication et de navigation, Tiandu-1 et Tiandu-2, ont été envoyés dans l'espace en même temps que Queqiao-2. Ils ont également effectué des freinages proches de la Lune le même jour et sont entrés sur leurs orbites circumlunaires. La séparation des deux satellites s'effectuera comme prévu, a indiqué l'administration.

Queqiao-2, qui se traduit par "pont de la pie 2", a été lancé le 20 mars pour fournir des services de communication entre la Terre et la Lune. Il effectuera des missions d'exploration lunaire telles que la récupération d'échantillons sur la face cachée de la Lune et l'exploration de la région du pôle sud lunaire.