Découverte d'une nouvelle espèce de pangolin en Chine

Des chercheurs chinois ont découvert une nouvelle espèce de pangolin grâce à des données génomiques collectées sur des écailles de pangolin.

La nouvelle espèce a été nommée Manis mysteria, ou pangolin mystérieux asiatique. Il est important de noter que plus de cent ans se sont écoulés depuis la dernière découverte par des chercheurs d'une espèce de pangolin, le pangolin philippin.

Les pangolins sont un des mammifères sauvages les plus couramment vendus illégalement dans le monde. Il y avait un total de huit espèces déjà connues avant cette nouvelle découverte. Toutes ces espèces sont inscrites sur la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN), et trois d'entre elles sont classées comme "en danger critique d'extinction".

La nouvelle espèce a été signalée lors d'une identification moléculaire d'espèces sur des écailles de pangolin de contrebande saisies au Yunnan et à Hong Kong, lorsque de nouveaux haplotypes mitochondriaux ont été découverts, a noté Yu Li, chercheur à l'Université du Yunnan, qui a participé aux recherches conjointes.

Les résultats de ces recherches ont été récemment publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.