La Chine envisage de lancer la sonde Chang'e-6 pour collecter des échantillons dans le bassin Pôle Sud-Aitken, sur la face cachée de la Lune, vers 2024, a déclaré samedi un expert de l'espace.
Hu Hao, concepteur en chef de la troisième phase du programme lunaire chinois, a déclaré lors de la Conférence spatiale de Chine, qui s'est tenue à Nanjing, dans la province orientale du Jiangsu, que l'élaboration détaillée de la mission était en cours.
La Chine a lancé la sonde Chang'e-5 en 2020, ramenant avec succès 1.731 grammes d'échantillons lunaires.
En tant que clone de la mission Chang'e-5, la mission Chang'e-6 collectera également des échantillons lunaires de manière automatique en vue d'analyses et de recherches approfondies.
L'Administration nationale de l'espace de Chine a invité les scientifiques du monde entier à participer au programme, en proposant de porter des charges utiles.
Quatre charges utiles développées par des scientifiques français, suédois, italiens, russes et chinois ont été préalablement sélectionnées. Après la publication du plan détaillé de la mission, les charges utiles seront déterminées de façon définitive, a déclaré M. Hu.
La Chine effectuera une exploration des ressources lunaires, des recherches scientifiques et des expérimentations technologiques dans le cadre des missions Chang'e-6, Chang'e-7 et Chang'e-8, avec pour objectif de bâtir un prototype de station de recherche scientifique sur la Lune d'ici 2030, a ajouté M. Hu.
