Les compagnies aériennes sommées d’interdire la cigarette dans les cockpits

Toutes les compagnies aériennes chinoises ont reçu l'ordre d'interdire immédiatement de fumer dans les cockpits et de punir sévèrement les membres d'équipage qui enfreignent cette règle, a annoncé mardi l'Administration de l'aviation civile de Chine.

Il est ordonné aux compagnies aériennes de suspendre les membres d'équipage qui fument dans le cockpit – y compris ceux qui utilisent des cigarettes électroniques – pendant douze mois en cas de première infraction et trente-six mois en cas de récidive.

Les autres membres de l'équipage qui n'interviennent pas si un pilote fume seront passibles d'une suspension de six mois, a ajouté l'administration, en ajoutant que le fait de fumer dans un avion pouvait entraîner des conséquences graves qui rendraient la peine plus sévère et consignée dans les dossiers individuels.

L’administration a demandé aux compagnies aériennes d’effectuer des inspections ponctuelles et a demandé à tous les membres de l’équipage de veiller à faire cesser les mauvais comportements.

Depuis octobre 2017, il est strictement interdit de fumer dans la cabine et dans les toilettes de tous les avions, mais les compagnies aériennes avaient la possibilité de continuer à autoriser les pilotes à fumer dans le cockpit pendant deux ans. L’interdiction émise mardi 22 janvier arrive avant la date butoir prévue initialement.

À l'origine, les règles ne devraient pas entrer en vigueur avant la fin de l’année, a révélé Zhang Qihuai, avocat pékinois spécialiste de l'aviation civile, mais seules les compagnies Chongqing Airlines et China West Air avaient mis en œuvre l'interdiction relative au poste de pilotage.

En juillet, des informations ont révélé qu'un copilote d'Air China fumant une cigarette électronique entre Hong Kong et Dalian, dans la province du Liaoning, avait cherché à désactiver le ventilateur de circulation d'air. Il a cependant coupé accidentellement la climatisation de l'avion, ce qui a diffusé de la fumée dans toute la cabine et entraîné le déploiement de masques à oxygène et une descente d'urgence.

L'aéronef a atteint son altitude de croisière et le vol s'est poursuivi normalement une fois le problème identifié.

Il y avait 153 passagers et neuf membres d'équipage à bord. Aucun blessé n'a été signalé. Zhang Qihuai pense que cet incident a déclenché l'application avancée de l’interdiction.

« Si les gros fumeurs parmi les passagers parviennent à renoncer à la cigarette pendant les vols, il n'y a aucune raison de faire une exception pour les membres de l'équipage, d'autant plus qu'ils sont responsables de la sécurité de tous à bord », a-t-il déclaré.