Ouverture du premier centre privé de production de fusées de Chine
La première phase d'une base de production intelligente pour la société privée LandSpace, considérée par certains comme la réponse chinoise à SpaceX, a démarré ses activités.
La base de production, située à Huzhou, dans la province orientale du Zhejiang, a ouvert ses portes le 12 décembre après une inspection, indique un communiqué envoyé par LandSpace au Global Times dimanche.
Cette usine construite sur une superficie de près de 8 hectares est, à ce jour, la plus grande base privée de fusées d’Asie. Elle assurera la production commerciale de masse des fusées et moteurs de LandSpace, ainsi que l'accélération du rythme de recherche et développement (R & D) et des tests de ses produits, apprend-on du communiqué.
Le moteur de fusée TQ-12 et la fusée porteuse à propergol liquide ZQ 2 entreront en production sur la base en 2019. Le lancement du ZQ 2, qui sera propulsé par le TQ-12, est prévu pour 2020. Le banc d’essai thermique pour moteurs est également en construction.
Zhang Changwu, le PDG de la société dont le siège social est à Beijing, a déclaré que l’ouverture de la base « est la voie à suivre pour construire un centre de fabrication autonome et un banc d’essai thermique. »
Actuellement, le marché dispose de peu de ressources pour conduire des essais, alors qu’il est obligatoire de prévoir une durée d’essai suffisante pour les moteurs du secteur spatial, a indiqué M. Zhang.
En octobre, LandSpace a lancé sa première fusée, ZQ-1, transportant un petit satellite pour la chaîne étatique China Media Group au Centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans la province du Gansu du nord-ouest de la Chine. La première et la deuxième étape de la fusée ont bien fonctionné, mais une anomalie est survenue au cours de la troisième étape et la cargaison n’a pas atteint son orbite cible.
Depuis 2014, le gouvernement chinois encourage les entreprises privées à participer à l'industrie spatiale. Le pays compte désormais plus de 60 entreprises privées dans le secteur.
OneSpace, une autre start-up de fusées à Beijing, a déclaré dimanche au Global Times que son centre de R & D et de production ouvrirait au mois de janvier prochain dans le sud-ouest de la Chine, à Chongqing.
OneSpace a signé un accord avec Chongqing Liangjiang Aviation Industry Investment Group pour la construction de cette base en mai 2017. La société a lancé avec succès la première fusée commerciale conçue dans le pays en mai dernier.
