La pollution de l'air va être réduite dans 28 villes du nord de la Chine
Un employé accroche des décorations dans le Parc des ruines de l'enceinte de la ville de la dynastie Ming sous un ciel bleu à Beijing. Photo prise en mars 2017. Liu Ping / China Daily
Selon la haute autorité de protection de l'environnement, la Chine s'est engagée à réduire la concentration en PM2,5 d'au moins 15% d'une année sur l'autre dans 28 villes du nord du pays d'octobre à mars, pour atteindre les objectifs de réduction du smog.
A cet effet, a-t-elle précisé, un nouveau bureau régional de protection de l'environnement de la région Beijing-Tianjin-Hebei sera mis en place et il débutera ses activités à titre expérimental d'ici la fin du mois de septembre pour faciliter les contrôles communs.
De son côté, le ministère de la Protection de l'environnement a publié jeudi soir un plan d'action de 143 pages sur son site Internet, énumérant des objectifs détaillés, les mesures de contrôle et les sanctions. Ce plan couvre Beijing, Tianjin et 26 autres villes situées dans les provinces du Hebei, du Shandong, du Henan et du Shanxi, qui souffrent du smog.
Parmi les 28 villes, Beijing, Tianjin et Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei, devront atteindre des objectifs plus élevés. Ces trois villes devront en effet réduire leur concentration en PM2,5 de25% d'une année sur l'autre entre octobre et mars, et le nombre de jours avec une pollution atmosphérique grave devra quant à lui être abaissé de 20%.
Le plan fixe également divers objectifs de réduction pour le reste des 28 villes en fonction de leur niveau de pollution actuel.
Les PM2.5, des particules fines dangereuses de diamètre inférieur à 2,5 microns, constituent un indice majeur pour mesurer la pollution atmosphérique en Chine.
Le gouvernement central a exigé de la région Beijing-Tianjin-Hebei qu'elle abaisse la concentration régionale en PM2,5 de 25% d'ici la fin de2017 par rapport au niveau de 2012, et Beijing doit pour sa part faire tomber ce niveau à 60 microgrammes par mètre cube.
Selon Liu Youbin, un responsable du département de la communication du ministère, depuis 2013, la région a réussi à réduire considérablement la pollution de l'air, mais la vague récurrente de smog grave qu'elle a connu en janvier et en février de cette année a entravé la réalisation des objectifs de qualité de l'air de 2017.
La concentration en PM2,5 au cours des deux premiers mois de l'année a d'ailleurs augmenté dans ces villes, pour la première fois de ces quatre dernières années.
« Cela a montré que les contrôles des PM2,5 en automne et en hiver sont essentiels pour décider si nous sommes en mesure d'atteindre les objectifs de 2017 ou non », a souligné le plan d'action.
Face à une pression aussi élevée, le ministère a publié un ensemble de mesures de contrôle strictes, qui vont de la surveillance de la pollution et des restrictions de la production industrielle à la sanction des pollueurs et des responsables qui se montrent négligents.
Xie Hongxing, directeur de la Clean Air Alliance of China, une organisation environnementale sans but lucratif, estime pour sa part que les mesures de contrôle adoptées dans le plan d'action sont « plus fortes qu'avant ».
Selon le plan d'action, l'ensemble des 327 comtés des 28 villes seront tenus de créer des stations de surveillance automatique et de publier des données de manière à ce que le public puisse en prendre connaissance. Les industries lourdes feront pour leur part face à des restrictions de production plus strictes qu'elles ne l'ont jamais été jusqu'à aujourd'hui.
Ainsi, certaines industries produisant des matériaux de construction comme le ciment, les briques, la poterie et des carreaux de plâtre verront leur production suspendue pendant la saison de chauffage, soit à partir de la mi-novembre, et la production de fer sera divisée par deux à Shijiazhuang, Tangshan et Handan, dans la province du Hebei, le principal pôle de fabrication de fer du pays.
En outre, la consommation de charbon à Beijing, à Tianjin et dans le Hebei sera réduite de 11,2 millions de tonnes cette année, et 3 millions de ménages dans les 28 villes utiliseront désormais l'électricité ou le gaz pour leur chauffage à compter de l'hiver prochain.
Enfin, toujours selon le plan, le nouveau bureau régional de l'environnement établira des plans unifiés, publiera des normes unifiées et des évaluations d'impact environnemental et assurera également le suivi et l'application de la loi.
