3e LEAD Le plus fort typhon de l'année fait trois morts en Chine

Au moins trois personnes sontmortes à Macao, alors que le plus fort typhon de l'année a frappéla Chine mercredi.

Le typhon Hato a balayé Macao et atouché terre mercredi midi dans la ville de Zhuhai, dans laprovince chinoise du Guangdong (sud), apportant des vents violentsatteignant 160 km/h à l'embouchure de la rivière des Perles et despluies torrentielles aux régions voisines, a annoncé le bureaumétéorologique local.

A Macao, un mur abattu par desvents forts a tué un homme. Un autre est décédé après être tombé du11e étage d'un bâtiment, et le troisième a été renversé par uncamion, selon les autorités de la santé de Macao.

La ville a connu une brève coupurede courant, mais l'alimentation électrique a été rétablie à14h00.

Au Guangdong, aucune victime n'aété signalée pour l'instant. Au moins 2.000 arbres ont été arrachéset des dommages ont été repérés sur les infrastructures detransport.

Des alertes aux glissements deterrain, aux inondations et à d'autres catastrophes géologiques ontété lancées.

"Par rapport aux autres typhons,Hato s'est déplacé rapidement, a très vite gagné en intensité et aapporté des pluies torrentielles", a indiqué Wu Zhifang,prévisionniste en chef du bureau météorologique du Guangdong.

Des météorologues avaient déjà misen garde contre des inondations inhabituelles, puisque le typhonsurvenait au cours des marées hautes.

Mardi, des milliers de personnes --la plupart des travailleurs dans les fermes piscicoles côtières --ont été évacués au Guangdong et dans la province voisine duFujian.

Les cours et le travail ont étésuspendus mercredi dans les villes de Zhuhai, Jiangmen etZhongshan. Plusieurs autoroutes ont été fermées et les trainsarrêtés.

Hato devrait se déplacer vers lenord-ouest et arriver jeudi à l'aube dans la région autonome Zhuangdu Guangxi. Au fur et à mesure que le typhon se déplacera àl'intérieur des terres, son intensité devrait diminuer.

Au Guangxi, plus de 15.000 agentsdu réseau électrique local ont été placés en état d'alerte, alorsque des mesures ont été prises pour faire face aux dégâts quepourraient provoquer d'éventuels glissements de terrain etinondations. F

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