Sierra Leone : l'OMS s'efforce de prévenir la propagation des maladies après les inondations

L'Organisation mondiale de la santé(OMS) a annoncé lundi qu'elle travaillait en étroite collaborationavec le gouvernement de la Sierra Leone pour prévenir lapropagation de maladies infectieuses telles que le paludisme et lecholéra à la suite des inondations et de l'éboulement meurtriers lasemaine dernière dans les faubourgs de la capitale, Freetown.

L'OMS travaille également avec desorganisations partenaires pour offrir des soins aux blessés et auxpersonnes déplacées et fournir une aide psychologique auxsurvivants, a précisé l'agence onusienne dans un communiqué.

Environ 500 personnes sont mortes àla suite des inondations et des coulées de boue qui ont dévasté descommunautés entières dans et autour de Freetown, tandis que descentaines d'autres sont toujours portées disparues. Alors que desmilliers de personnes sont déplacées et des infrastructures localessont détruites, l'OMS a mobilisé d'importantes ressources humaines,techniques et financières pour répondre à cette situationd'urgence.

"Les coulées de boue ont causé dessouffrances extrêmes et des pertes en vies humaines, et nous devonsfaire tout notre possible pour protéger la population des risquessupplémentaires pour la santé", a déclaré Alexander Chimbaru,responsable de l'OMS en Sierra Leone.

En raison des dégâts causés auxréseaux d'eau et d'assainissement, les résidents des zones touchéessont particulièrement vulnérables aux épidémies de maladiesinfectieuses préexistantes, y compris le paludisme et lesaffections diarrhéiques telles que la typhoïde et le choléra. Laplus récente épidémie de choléra dans le pays a eu lieu en2012.

L'OMS travaille avec les autoritéssanitaires locales pour maximiser les efforts visant à prévenir età répondre aux épidémies. Des kits de réponse au choléra sontdistribués dans les zones à risque et des professionnels de santésont formés pour reconnaître les signes des principalesmaladies.

"Alors que le gouvernement et l'OMSs'efforcent de renforcer les services de santé dans les zonestouchées, nous exhortons également la population à prendre lesprécautions suivantes pour éviter une éventuelle flambée épidémique: se laver les mains, consommer uniquement de l'eau bouillie outraitée, utiliser des latrines pour l'assainissement et respecterles bonnes pratiques en matière d'hygiène alimentaire", a ajouté leDr Chimbaru.

L'OMS apporte également son aidedans le domaine de la prévention et du contrôle des infections dansles établissements de santé et à la morgue de l'hôpital Connaught àFreetown.

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