Une base pétrolière transformée en ville touristique

Li Na, âgée de 26 ans, fabrique despoteries peintes depuis 2015 dans un centre culturel de la villechinoise de Yumen (nord-ouest).

Li n'a pas hésité à rentrer dans saville natale de Yumen, dans la province chinoise du Gansu, aprèsquatre années d'études de la sculpture dans une université de laprovince chinoise du Henan (centre).

"Yumen est connu pour ses poteriespeintes. Je suis contente d'être potière dans ma ville natale", adéclaré Li.

Les ruines de Huoshaogou, desvestiges de la culture de l'âge du bronze qui a été florissanteentre 1900 et 1500 av.J-C, ont été découvertes à Yumen en 1976.

En plus d'un grand nombre d'objetsen bronze, environ 1.000 récipients peints ont été égalementdéterrés sur le site.

"Différente des autres du Gansu, lapoterie de Huoshaogou a été réalisée avec des décorations coloréesvariées", a annoncé Wang Pu, conservateur du Musée de Yumen.

En 2006, la Chine a placé lesruines de Huoshaogou sous la protection nationale.

Li a 20 minutes de vélo à fairepour aller au centre créé en 2014 par la Galerie d'art de Yumen. Ils'agit du seul endroit qui produit officiellement de la poteriepeinte faite à la main dans la ville.

Li précise que la confection à lamain de poterie peinte est un processus très compliqué. De lasélection de l'argile au vernissage, en passant par la modélisationet la cuisson, il faut souvent plusieurs jours pour fabriquerquelques poteries.

"La poterie de Yumen estentièrement fabriquée à la main, à la différence des autres régionsoù l'on fabrique la poterie avec des machines", a exprimé Li.

La poterie sera bientôt présentéedans un certain nombre d'expositions d'art, de musées et demagasins de souvenirs, afin de sensibiliser à la poterie peinte deYumen.

Toutefois, Li n'aurait pas putrouver un tel emploi avant 2014, date à laquelle les autoritéslocales de Yumen ont accéléré sa transformation d'un bourg deforages pétroliers en une ville culturelle et touristique.

Yumen a été l'un des premierscentres de production pétrolière de Chine, mis en service en 1939.Pendant les années quarante, la production de pétrole de Yumenreprésentait environ 90% de la production totale de pétrole brut àl'échelle nationale.

Mais après des décennies dedéveloppement, les puits de pétrole de Yumen ont connu une chute deleur production au cours des dernières années, atteignant le plusbas niveau annuel en 1999.

La prospérité de la ville a diminuéen raison de l'épuisement des ressources pétrolières.

En 2003, les habitants ont commencéà quitter le vieux bourg pour de nouvelles régions résidentiellesou d'autres villes afin d'y trouver davantage d'opportunitésd'emploi. La population est passée de 100.000 à moins de 30.000habitants. Le prix des logements à Yumen était inférieur à 500yuans (75 dollars) le mètre carré en 2005, tandis que le prix deShanghai était de 9.300 yuans.

Une nouvelle opportunité s'estprésentée à Yumen en 2013, année lors de laquelle la Chine aproposé l'initiative "la Ceinture et la Route", qui vise à apporterdes changements et à créer des opportunités de développement pourles populations et les pays le long des anciennes routescommerciales.

Yumen se trouve à l'est du Corridordu Hexi, une partie importante de la Route de la soie, et àquelques centaines de kilomètres de Dunhuang, où se trouvent lesgrottes de Mogao et la passe de Yumen, l'entrée de l'ancienne routecommerciale.

Datant du deuxième siècle av. J-C,la ville possède une longue histoire et de nombreux siteshistoriques. On compte 126 sites culturels importants, dont quatresont sous la protection nationale et cinq sous la protectionprovinciale, parmi lesquels les ruines de Huoshaogou.

Ces dernières années, Yumen aalloué un total de 17 millions de yuans pour protéger et restaurerses vestiges culturels, organiser des expositions dans les musées,créer un musée de céramiques et mettre en place des centresculturels pour favoriser l'infrastructure et le tourisme.

Yumen s'est engagée également àconstruire un parc à thème sur la "culture du pétrole" afind'utiliser ses ressources de premier centre pétrolier de Chine.

"L'initiative 'la Ceinture et laRoute' renforcera les échanges entre Yumen et les pays le long dela route commerciale, ce qui attirera plus de visiteurs à Yumen enprovenance de l'intérieur et de l'étranger", a indiqué GaoZhengsheng, directeur de l'administration touristique de Yumen."Nous souhaitons que Yumen profite des opportunités dedéveloppement créées par cette initiative et devienne une villetouristique durable."

Après une augmentation d'environ30% en mai, le salaire mensuel de Li est d'environ 2.300 yuans, etelle a une vision positive de l'avenir.

"Le revenu n'est pas suffisant etla vie est en effet difficile, mais tout ira mieux. Ma ville natalesera bientôt bien plus agréable", a ajouté Li.

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