Une expédition pour évaluer l'acidification de l'océan Arctique

18 août 2016, océan Arctique : des membres d'une équipe de recherche chinoise mettent en place un flotteur-profileur océanique sur un lieu de collecte de données à court terme près du brise-glace Xuelong. [Crédit photo : Xinhua]

Le brise-glace chinois Xuelong, ou « Dragon des neiges », partira jeudi en mission de recherche pour découvrir l'ampleur de l'acidification de l'océan Arctique.

Il est largement reconnu sur le plan international que l'acidification - principalement causée par les émissions de dioxyde de carbone en mer - est en augmentation dans l'océan et couvre d'ores et déjà une surface importante, indique Xu Ren, le directeur adjoint de l'Institut de recherche polaire de Chine.

« Cela pourrait déclencher des catastrophes environnementales et affecter la biodiversité marine, a-t-il expliqué mardi lors d'une conférence de presse. L'acidification océanique est un problème majeur auquel doit faire face la communauté internationale, avec le réchauffement climatique et la pollution marine. »

« Même si la situation dans l'océan Arctique n'est pas aussi mauvaise que dans d'autres océans, elle risque de se détériorer avec le réchauffement climatique et la diminution de la mer de glace en Arctique », a ajouté Xu Ren, qui est également le chef d'équipe de cette expédition de 83 jours.

La Chine s'est engagée à conduire des expéditions annuelles en Arctique, afin de réaliser des observations scientifiques systématiques et sur le long terme, mais également de renforcer sa position sur la scène mondiale en ce qui concerne la gouvernance internationale de cette région.