L'Armée populaire de libération se modernise pour son 90^e anniversaire

La Chine se prépare à célébrer le 1er août le 90^e anniversaire de la fondation de l'Armée populaire de libération (APL). Les experts estiment que cet anniversaire est aussi l'occasion d'une réforme fondamentale et d'une transformation stratégique des forces militaires chinoises.

Le 1er août 1927, le Parti communiste chinois (PCC) a organisé un soulèvement militaire à Nanchang, dans la province orientale du Jiangxi. Cet événement est considéré comme le point de départ de la lutte militaire du PCC contre l'administration du Guomindang. Ce jour fut ensuite choisi pour célébrer la naissance de l'APL, dirigée par le Parti.

Le ministère de la Défense a diffusé vendredi sur son site web une vidéo doublée en anglais, intitulée « L'Armée de libération du peuple chinois en 2017 », sur laquelle on voit les prouesses et les réalisations de l'APL.

La vidéo a été rediffusée par les grands médias étatiques sur leurs sites web et sur les réseaux sociaux.

En seize minutes, le documentaire présente brièvement l'histoire de l'APL et les derniers développements de ses cinq divisions : l'armée de terre, l'armée de l'air, la marine, la division des fusées et la force de soutien stratégique.

Il montre également des équipements militaires de pointe comme le chasseur furtif J20, le char de combat 99A et deux porte-avions, tout en soulignant que « la sauvegarde de la paix est au cœur de notre mission ».

« Le 90^e anniversaire de l'APL est central dans la réforme militaire fondamentale et la transformation stratégique. Plus qu'une commémoration de son histoire, cela est aussi un nouveau départ », a déclaré Song Zhongping, expert militaire qui a servi dans la division des fusées.

La réforme et la transformation stratégique permettront à l'APL de mieux correspondre au statut international et aux intérêts nationaux actuels de la Chine. Bien que ce changement ne soit pas facile, la Commission militaire centrale du PCC l'appuie résolument, a déclaré M. Song.

Les effectifs seront réduits dans l'armée de terre et dans la marine, tandis que la division des fusées et la force de soutien stratégique seront renforcées. L'armée de l'air gardera ses effectifs actuels, a rapporté Jun Zhengping Studio, le compte WeChat du journal de l'armée, PLA Daily.

« L'armée de terre était autrefois le corps principal de l'APL, mais les intérêts nationaux se développent rapidement à l'étranger et d'autres pays demandent à la Chine d'assumer une plus grande responsabilité pour la sécurité mondiale. La Chine a aujourd'hui de nombreuses nouvelles missions qui vont au-delà des capacités traditionnelles de l'armée », a observé Xu Guangyu, conseiller principal de l'Association chinoise du contrôle des armes et du désarmement.

Le 11 juillet, deux navires de la marine transportant du personnel militaire chinois sont partis de Zhanjiang, dans la province méridionale du Guangdong, en direction de la première base chinoise de soutien à l'étranger à Djibouti.

« Ce genre de mission aidera la Chine à mieux protéger ses intérêts et à remplir ses responsabilités internationales. D'autres bases seront construites dans d'autres pays du monde », a déclaré M. Xu.

La ville des héros

Nanchang, capitale de la province du Jiangxi, également connue sous le nom de « ville des héros » pour son rôle dans la fondation de l'APL, se prépare activement à la célébration.

Selon le Jiangxi Daily, le journal officiel du comité provincial du PCC, une nouvelle place publique ouvrira le 1er août à côté de la rivière Ganjiang, avec de grandes statues représentant l'histoire de la fondation de l'APL.

Le parc thématique militaire de Nanchang ouvrira le même jour pour promouvoir l'éducation militaire auprès du grand public, a rapporté le journal. Ce parc présentera de nombreux types d'équipements militaires, y compris des chars, des avions de combat, des bombardiers, des frégates et de l'artillerie, et comprendra des activités comme la pratique du tir, la conduite d'un tank et des jeux de guerre.