Une histoire d'amour chinoise devient un best-seller en France
French.china.org.cn | Mis à jour le 11-05-2017
Pour Rao Pingru et sa femme défunte Mao Meitang, l'amour est plus profond que les océans et perdure par-delà la mort.
Lorsque Mao Meitang est décédée en 2008, cinq mois avant leur 60e anniversaire de mariage, Rao Pingru a réalisé plus de 200 dessins pour se souvenir de sa femme et les a compilés dans 18 albums.
Ces mémoires, intitulées Notre Histoire (Editions Le Seuil), furent pour la première fois publiées par les éditions Guangxi Normal University Press en 2013 et se sont vendues à plus de 200 000 exemplaires.
Au mois de janvier, une version française a été publiée à plus de 26 000 exemplaires, se plaçant en tête des ventes d'Amazon France dans la catégorie chinoise.
Une version anglaise devrait bientôt être publiée.
« Cette histoire se passe en Chine, mais elle sera lue et partagée par des lecteurs du monde entier. Elle aide les personnes âgées à se souvenir du passé et font désirer aux plus jeunes l'amour éternel », explique Yin Muyun, l'éditeur du livre.
Submergé par la mort de sa femme, Rao Pingru, un ancien éditeur de magazine aujourd'hui âgé de 96 ans, a pris ses pinceaux et ses crayons, et dessiné tout ce qu'il a pu pour se souvenir d'elle, de leur première rencontre à sa dernière larme sur son lit de mort.
La petite-fille de Rao Pingru a posté plusieurs photos sur Weibo en 2012, finissant par attirer des éditeurs potentiels pour ce livre.
« L'art est le meilleur moyen pour atteindre les gens. Je veux juste laisser une trace de notre histoire pour nos petits-enfants, pour qu'ils connaissent mieux leur grand-mère », explique Rao Pingru.
Leur histoire commence en 1946, lorsque Rao et son père se rendent chez Mao Meitang pour arranger leur mariage.
La légende sous l'illustration indique : « Mon père et moi sommes allés chez elle. Par une fenêtre entrouverte, j'ai soudain vu une femme d'une vingtaine d'années, belle, assise devant un miroir et se mettant du rouge à lèvre. »
Ce fut le coup de foudre pour ce couple de la province orientale chinoise du Jiangxi.
Ces mémoires comportent des souvenirs heureux, mais également d'âpres expériences.
En 1992, Mao Meitang fut diagnostiquée d'un diabète et d'urémie, et Rao arrêta de travailler pour prendre soin d'elle. Selon lui, la maladie de sa femme vient du temps où elle travaillait pour la construction du Musée d'histoire naturelle de Shanghai et devait porter des sacs de ciment de 15 kg.
« Chaque fois que je passe devant le musée, je m'arrête et je regarde. Je ne sais pas quelles marches ont été faites avec le ciment qu'elle portait... je me demande si sa maladie a été causée par cette expérience », raconte Rao.
La dernière image du livre montre la dernière visite de la famille à l'hôpital, le 19 mars 2008.
« J'ai vu une larme au coin de son œil. Dans l'après-midi, Elle m'avait laissé pour de bon », écrit Rao, qui a gardé une mèche des cheveux de sa femme dans un ruban rouge, ainsi que leurs bagues de mariés.
« La mort nous a séparés ma femme et moi. Mais en dessinant notre histoire, elle sera avec moi pour toujours. »
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