Lancement d’un centre spatial commercial
French.china.org.cn | Mis à jour le 25-04-2017
Lundi a débuté la construction du premier centre de l’industrie spatiale commerciale de Chine à Wuhan, la capitale de la province du Hubei.
Selon la China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC), le principal investisseur, la Base nationale de l’industrie spatiale de Wuhan ambitionne d’attirer au moins 100 entreprises impliquées dans le secteur de l’aérospatial avant 2020 et de générer d’ici là 30 milliards de yuans (4 milliards d’euros) en produit brut annuel. Le centre occupera une surface de 68,8 km2 dans le district de Xinzhou.
Expace Technology, une filiale de la CASIC qui propose des services de lancements spatiaux commerciaux, investira 1,7 milliard de yuans pour construire des usines de production et d’assemblage pour ses fusées à propergol solide. L’entreprise prévoit de construire environ 20 fusées par an dans ce centre.
En Chine, un lancement (spatial) commercial signifie généralement un lancement commercial financé par une entité autre qu’un gouvernement chinois ou qu’une agence militaire.
L’Académie chinoise des technologies mécanique et électronique de Changfeng, plus connu sous le nom de 2e Académie de la CASIC, investira 300 millions de yuans pour construire un complexe de recherche, développement et production dans cette base, afin de produire de petits satellites. La CASIC a annoncé qu’elle lancerait 156 petits satellites de communication en orbite terrestre basse - entre 160 et 2000 km d’altitude – d’ici la fin 2025. Ceux-ci permettront de former un réseau fiable de couverture mondiale.
Lundi marquait la deuxième Journée chinoise de l’espace. Le 24 avril 1970, la Chine avait lancé son premier satellite : le Dongfanghong 1.
Lundi également, Expace Technology a annoncé avoir signé un nouveau contrat pour la réalisation de quatre missions de lancement commercial en une semaine au début de l’année 2018.
Ces missions utiliseront la fusée porteuse à propergol solide Kuaizhou 1A, une fusée développée par la 4e Académie de la CASIC à Wuhan. D’une capacité de lancement de 30 t, cette fusée est capable d’envoyer 200 kg de charge utile en orbite héliocentrique ou 300 kg en orbite terrestre basse. Contrairement à la plupart des fusées chinoises, elle utilise un véhicule transporteur-érecteur-lanceur, plutôt qu’une plateforme de lancement fixe.
Le premier lancement de Kuaizhou 1A fut effectué en janvier au Centre de lancement satellite de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine et a permis de lancer trois petits satellites.
La 4e Académie de la CASIC a commencé à développer des fusées Kuaizhou à propergol solide en 2009, comme une famille de fusées bon marché et à réponse rapide pour le marché des lancements commerciaux. Elle en a lancé trois pour le moment.
Zhang Di, le directeur adjoint de l’Académie et PDG d’Expace, a déclaré que la fusée Kuaizhou 11 nouvelle génération était en cours de développement et qu’elle réaliserait son premier vol avant la fin de l’année.
Kuaizhou 11 aura une capacité de lancement de 78 t et sera capable de placer 1 t de charge utile en orbite héliosynchrone à une altitude de 700 km ou 1,5 t à une orbite terrestre basse de 400 km.
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