La population chinoise devrait atteindre un pic à 1,45 milliard en 2030 et chuter à 1,1 milliard en 2100

Les plus hautes autorités sanitaires chinoises ont annoncé samedi que la population du pays devrait culminer à 1,45 milliard d'habitants en 2030, puis tomber à 1,4 milliard en 2050 et 1,1 milliard à la fin de ce siècle.

Ces chiffres ont été dévoilés samedi, lors d'une conférence de presse organisée parallèlement aux deux sessions actuellement en cours à Beijing, par Wang Pei'an, directeur adjoint de la Commission nationale de la santé et de la planification familiale.

« La Chine ne manque pas de population, elle n'en manquera pas dans quelques décennies, et pas davantage dans 100 ans », à déclaré M. Wang, qui a ajouté que le pays devrait se concentrer davantage sur ses niveaux de démographie et d'éducation.

Selon M. Wang, la population chinoise en âge de travailler –autrement dit les personnes entre 15 et 64 ans- est actuellement supérieure à un peu plus d'1 milliard et représente 73% de la population totale du pays. Cette population en âge de travailler passera progressivement à 985 millions en 2020 et à 800 millions d'ici a 2050.

En comparaison, la population en âge de travailler représente 66% de la population totale aux États-Unis, 67% en Europe et 61% au Japon.

« Bien que la population totale en âge de travailler dans les pays développés, aux États-Unis et en Europe, soit d'environ 730 millions, un chiffre inférieur au nôtre qui est d'1 milliard, ils ont un taux de productivité beaucoup plus élevé », a souligné M. Wang, ajoutant que la baisse du nombre de personnes en âge de travailler sera compensée par les progrès de la technologie.

En janvier 2016, la Chine a assoupli sa politique de contrôle des naissances vieille de plusieurs décennies, permettant aux couples d'avoir un second enfant si l'un des deux parents n'a pas de frères et sœurs.

A ce sujet, M. Wang a noté qu'après l'entrée en application de la politique du second enfant, 18,46 millions de naissances ont été enregistrées en Chine en 2016. Ce chiffre est le plus important depuis 2000 et est supérieur de 2 millions aux moyennes passées.

Selon M. Wang, la politique du second enfant de la Chine s'applique a quelque 90 millions de personnes, mais seulement 28% d'entre elles sont susceptibles d'avoir ce second enfant. M. Wang a précisé que parmi les facteurs qui expliquent ce chiffre figurent les femmes qui travaillent, le manque de garderies a travers le pays et le coût croissant de l'éducation d'un enfant.

« La majorité des familles chinoises dépendent des grands-parents pour élever les enfants de moins de 3 ans », a encore déclaré M. Wang lors de la conférence de presse.

Résumant la mise en œuvre de la politique du second enfant comme étant « conforme aux attentes », M. Wang a conclu en disant que la Chine s'attend à ce que le nombre annuel moyen de naissances varie entre 17 millions et 19 millions d'ici à 2020.