Hebei : la centrale nucléaire de Haixing sera opérationnelle d'ici 2020

La première centrale nucléaire de la province du Hebei (nord-est), avec un investissement total de 120 milliards de yuan (16,34 milliards d'euros), devrait entrer en opération d'ici la fin 2020.

La construction de la centrale nucléaire de Haixing, située dans la ville de Cangzhou, dans l'est de la province, a débuté l'année dernière.

Cette centrale sera équipée d'un réacteur Westinghouse AP1000 et devrait prendre 54 mois pour être construite, a indiqué la CNNP CHD Hebei Nuclear Power Co Ltd, branche de la China National Nuclear Power Co Ltd.

Selon Joseph Jacobelli, analyste des services publics asiatiques à Bloomberg Intelligence, la demande énergétique de la Chine continuera d'augmenter à moyen terme et l'énergie nucléaire va jouer un rôle de plus en plus grand.

L'essor de ce secteur a été de plus en plus rapide ces dernières années, a-t-il indiqué, ajoutant que la Chine, en tant que plus grand consommateur d'énergie du monde, est en train de construire davantage de centrales nucléaires pour remplacer les centrales à charbons afin de lutter contre la pollution de l'air.

« La Chine cherche à réduire de manière urgente la part d'énergie produite par les centrales à charbon, un combustible dont la nation dépend beaucoup trop », a affirmé M. Jacobelli.

« Le charbon était responsable de plus de 70% de la production d'énergie électrique en 2016 et cette part devrait tomber à moins de 50% dans les prochaines années en faveur du nucléaire, de l'hydroélectricité et des énergies renouvelables ».

« Ceci est particulièrement vrai dans le nord de la Chine, où la nouvelle centrale de Haixing sera située », a-t-il précisé.

Selon M. Jacobelli, les entreprises chinoises développent également des technologies locales pour fabriquer des assemblages de combustibles nucléaires, et ce afin d'être moins dépendantes des entreprises internationales pour produire du combustible nucléaire.

« Plus la Chine construira des réacteurs nucléaires, plus elle pourra en tirer de l'expérience, expérience qui pourra ensuite être utile aux développeurs chinois pour s'exporter à l'étranger », a-t-il indiqué.

En 2014, la CNNC a signé un accord de coopération avec le gouvernement provincial du Hebei pour construire plusieurs centrales et parcs industriels dans la province, dont une centrale nucléaire et une usine de traitement d'uranium.

Ces dernières années, le Hebei a mis en avant les projets d'énergie nucléaire afin de renforcer la transformation ainsi que l'amélioration de son économie.

La Chine dispose maintenant de 36 réacteurs nucléaires en opération, 21 autres sont en construction, et davantage de projets devraient encore être lancés sous peu, selon l'Association nucléaire mondiale.

La Chine prévoit d'avoir 58 gigawatts d'énergie nucléaire en opération d'ici 2020.