Politique du deuxième enfant : les naissances ont augmenté de 7,9 %

La politique généralisée du deuxième enfant mise en place l'année dernière a été un facteur décisif dans l'augmentation du nombre des naissances en Chine. Celles-ci ont atteint les 17,86 millions l'année dernière, soit une augmentation annuelle de 7,9 %. Il s'agit du nombre de naissances le plus élevé depuis l'an 2000.

Le nombre de nouveau-nés a augmenté de 1,31 million par rapport à 2015.

La part des naissances chez les couples ayant déjà un enfant a augmenté rapidement, atteignant plus de 45 % l'année dernière, déclarait dimanche Yang Wenzhuang, un directeur de division de la Commission nationale de la santé et du planning familial (CNSPF), lors d'une conférence de presse. Cette proportion avoisinait les 30 % avant 2013.

« Cela montre que la politique généralisée du deuxième enfant est arrivée au moment opportun et fonctionne de manière efficace. […] Dans certaines régions, principalement les grandes villes des régions côtières, les naissances de deuxièmes enfants constituent plus de la moitié de l'ensemble des nouveau-nés », explique Yang Wenzhuang.

Selon lui, le nombre de nouvelles naissances devrait atteindre les 17 à 20 millions d'ici 2020.

La semaine dernière, Ma Xiaowei, le directeur adjoint de la Commission, a indiqué que le baby boom déclenché par la nouvelle mesure surviendrait probablement au cours des deux prochaines années.

Pour y faire face, la CNSPF prévoit d'augmenter de 140 000 le nombre de personnes employées en maternité au cours des prochaines années.

A la fin 2013, les législateurs ont intensifié leurs efforts pour ajuster la politique des naissances, qui limitait la plupart des couples à un enfant unique depuis trois décennies. L'objectif était ainsi de faire face aux principaux défis démographiques, comme le vieillissement de la population et un manque latent de main d'œuvre.

Dès le début 2014, les couples dans lequel l'un des conjoints était un enfant unique avaient la possibilité d'avoir un deuxième enfant. Et c'est début 2016 que fut mise en œuvre la politique généralisée du deuxième enfant.

« L'effet sur le long terme de la politique généralisée du deuxième enfant est très utile pour le développement durable de la Chine », explique Yuan Xin, un professeur d'études démographiques de l'Université Nankai à Tianjin.

D'ici 2050, cette politique devrait rapporter 30 millions d'actifs supplémentaires et réduire le taux de vieillissement de la population de 2 %, selon les estimations de la CNSPF.

Mais il reste encore à affiner des mesures adéquates pour fournir un soutien aux couples prêts à avoir plus d'un enfant, notamment en ce qui concerne les services de maternité, d'éducation et de santé, concède Yang Wenzhuang.

Une enquête réalisée en 2015 par la CNSPF montre que près de 75 % des personnes interrogées étaient réticentes à avoir un deuxième enfant, principalement à cause de pressions économiques.

Les autres principales appréhensions incluent l'âge, le plan de carrière des parents et le manque de personnel soignant. Yuan Xin suggère que le gouvernement introduise des mesures de soutien, comme des mesures fiscales favorables, la prolongation du congé maternité et un soutien à l'éducation pour les familles avec deux enfants.

Du fait du développement socioéconomique, la population tend à avoir des familles plus petites, même en l'absence de contrôle des naissances : « Désormais, il va peut-être nous falloir considérer des mesures incitatives pour que les gens aient plus d'enfants », explique Yuan Xin.

Au milieu des années 1950, le nombre annuel moyen des naissances avoisinait les 18 millions, un niveau similaire à celui de 2016. Mais le taux de fertilité, c'est-à-dire le nombre moyen d'enfant qu'une femme aura au cours de sa vie, est passé de plus de six à moins de deux.